【科学·近距离】
光明日报记者 张晓华
在海南核电科技馆内，顶级珍珠在展柜中散发着诱人的光泽。“这是在核电基地周边人工培育出的澳白珍珠，有的品质已达到了拍卖级别。”海南核电工作人员介绍，这些珍珠产自一种对水质极为挑剔的海洋生物——国家二级保护动物白蝶贝。它们曾分布于广东西南部、广西涠洲岛和海南岛周边等热带海域。20世纪90年代以来，随着工业污水、废水排放的增多，海洋环境发生变化，导致白蝶贝大量死亡，濒临灭绝。
可“娇贵”的白蝶贝，如今为何在核电站周边安家并焕发新生？
要解开这个谜题，首先要了解核电站是如何工作的。核电站在发电时会产生巨量的热，需要抽取大量海水作为冷却水，当这些水完成冷却任务排回大海时，温度会比周围海域略高，形成所谓的温排水。作为热带海域最大的珍珠贝，白蝶贝天生“怕冷”，一旦水温降至13℃左右就会停止活动。核电站的温排水，恰好在周边海域形成了天然且恒温的暖房，为白蝶贝的生长提供了适宜的温度。
同时，核电站通常位于远离其他生产生活影响的海域，海水水质干净且相对封闭，海水流动稳定，富含浮游生物，加上严格的环保管控，十分有利于白蝶贝的生长和珍珠的形成。
不过，白蝶贝可不是只会坐享其成的“温室花朵”，它们还是核电站的“隐形员工”。
“白蝶贝是完全滤食海藻的生物，不需要饵料投喂，所以养殖也不会造成周围海水的富营养化。”海南核电环境应急处副处长杨子谦说。温排水带来的微升温有时会让浮游藻类暴发性繁殖，甚至造成取水口堵塞，威胁核电机组安全，而白蝶贝正好以这些浮游生物为口粮，保护核电站平稳运行。
那么，在核电站旁边养出来的珍珠，会不会带有辐射呢？这一点完全不用担心。
“我的工作就是监测核电厂周围辐射环境的影响，我们机组运行开始一直到现在，10多年的环境监测数据表明，周边核电厂的辐射数据一直处在本底水平。”杨子谦介绍，海南核电站采用压水反应堆技术，冷却海水并不直接接触反应堆堆芯，而且这些海水在出海前还要经过严苛的放射性检测，达标后方可排放，“我们也利用白蝶贝的贝壳还有肉类、珍珠做过试验，全是在本底线范围之内。”
经过多年探索，科研人员攻克了白蝶贝批量繁殖、高成活率养殖等核心技术，达到白蝶贝单贝直径增长7~10厘米、珍珠最大直径达18毫米的国际优质标准。
“在核电站旁边养珍珠不是一时兴起，海南核电通过多年的努力，证明了核电厂对于生态环境的友好。”海南千足美济珍珠项目负责人何汉永是白蝶贝的“监护人”，他介绍，对生长环境极度敏感的白蝶贝在此处的存活率能高达95%左右，并产出顶级珍珠，这是对核电站周边海域环境安全最有力的证明。
如今，连片的养殖浮球下，成千上万只白蝶贝正安静生长，未来预计年产珍珠超万颗，将带动周边就业，延伸高端海洋产业链。
《光明日报》（2026年05月28日 16版）
(责任编辑：杨秀峰)
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