又发现两颗土星卫星

第7版(国际)
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　　又发现两颗土星卫星
据新华社巴黎11月22日电（记者卢苏燕）在今年8月和9月相继发现4颗新的土星的卫星之后，欧洲天文学家最近又发现了另外两颗围绕土星运行的卫星，从而使土星卫星的数量增加到24颗，进一步稳定了土星作为太阳系中拥有最多卫星的行星“霸主”地位。
　　这两颗卫星是在欧洲南天文台观测到的。天文学家们通过设在智利的世界最大地面望远镜VLT识别出这两个在不规则轨道上运行的天体，并将它们分别命名为S／2000S5和S／2000S6，意即2000年发现的第5颗和第6颗土星卫星。与此前发现的另外4颗卫星一样，这两颗卫星也属于“非正规”卫星。“非正规”卫星是在其形成之后被行星“捕捉”到轨道中去的。土星在过去相当长的一段时间里曾以拥有18颗卫星而居太阳系行星之首，但在天文学家证实天王星拥有21颗卫星后，土星曾一度屈居太阳系此项排名第二。