迈向新世纪的跨越——北大未名集团创建生物工程产业纪实

第8版(科技)
专栏：

　　迈向新世纪的跨越
　　——北大未名集团创建生物工程产业纪实
　　本报记者　贾西平
　　当跨入新世纪的时候，我们欣喜地发现，在被称为本世纪支柱产业——生物工程产业的行列里，挺立着我们引以为自豪的北大未名集团。短短5年，它已成为能从事基因工程药物、天然药物、疫苗、诊断试剂等8大领域技术研究和开发的高科技集团。今年9月被《亚洲周刊》评为亚洲第三大、中国最大的基因工程药物产业化基地的深圳科兴生物制品有限公司就是北大未名集团旗下的一支劲旅。透过科兴，人们将能看清北大未名集团崛起的奥秘。
　　科兴创造着一个奇迹：两年多的时间内，在生产人员与设备基本未增加的情况下，基因工程干扰素（赛若金）年生产能力从20万支一跃提高到2000万支，市场占有率飞升至60％，赛若金品牌也随之成为民族生物工程产业的象征。
　　让中国人享受自己的高技术
　　我国患肝炎病的人群多。迄今为止，全世界已发明了上千种治疗肝病的药物。然而，国际公认的首选药物只有一种，那就是α干扰素。干扰素是人体细胞分泌的一种蛋白质，能抑制病毒和肿瘤，是人体自身健康的“卫士”。但人体内天然存在的这种蛋白质含量极低，如果用基因工程技术在体外大量表达，纯化后再注入人体，就可以达到治病的目的，这种治疗方法称作生物治疗。较之过去的化学治疗、放射治疗，生物治疗有副作用小、毒性低等明显的优越性。在国产基因工程干扰素推向市场之前，患者所用的干扰素95％以上从国外进口。暂且不提源自白种人细胞的干扰素会对属于黄种人的中国患者带来诸多副作用，单是进口干扰素昂贵的价格就足以让广大肝病与肿瘤患者望药却步。
　　为了追赶世界高科技革命迅猛发展的浪潮，1983年，中国建立了生物工程开发中心，负责中国生物工程的研究开发工作。
　　1986年，中国的高科技发展计划——863计划又将生物工程列为七大领域之首，国产基因工程干扰素则被列为重点攻关课题。在“863”计划中，国产基因工程干扰素重中之重的地位不言自明。
　　1987年，中国工程院院士、中国预防医学科学院病毒学研究所所长、国家863高技术发展规划生物技术领域专家委员会首席科学家侯云德教授与同事们研究发现：中国人白细胞受到病毒攻击时，产生的干扰素类型为a1型，而非a2型。继之，他带领同事们在实验室制造出世界上第一个采用中国人基因克隆和表达的干扰素——a1b型基因工程干扰素。
　　1989年，中国生物工程开发中心联合中国预防医学科学院等四家单位，在深圳湾创建了中国第一家现代化的生物工程企业——深圳科兴生物制品有限公司，开始了启动中国生物工程产业的巨大工程。1992年，a1b型基因工程干扰素完成了中试生产，获得国家一类新药证书。a1b干扰素的问世创造了5个第一：世界上第一个采用中国人基因生产的基因工程药物；国家一类新药；卫生部批准的第一个基因工程药物；863计划生物技术领域的第一个实现产业化的项目；第一批国家火炬计划项目。
　　陈章良说：“发展，要发展！”
　　1992年早春时节，邓小平南方谈话提出了“发展才是硬道理”的著名论断。“发展才是硬道理”，激励着全国人民，也激励着一向得风气之先的北大人。
　　作为国内老牌基础学科之一的北大生物系，教师队伍正处在青黄不接关头，优秀的毕业生纷纷出国，教师每人年均奖金不足80元，排在全校最后几名。教育是立国之本，每一位富有社会责任感的生物系教师都心急如焚，他们苦苦思索着学科的出路，以及在新的历史阶段中新的办学模式。
　　“发展，要发展！”时任系主任的陈章良与系里的潘爱华教授商量，要成立一家生物工程公司，在国家经费困难的情况下，闯出一条教育自强之路。
　　10月19日，在北京大学生物系内，一个只有40万元流动资金、一间十几平方米的办公室和几名兼职人员的公司———北京北大未名生物工程公司成立了。当时，谁也没有意识到，它日后会成为中国生物工程产业发展历史上的一个里程碑。公司成立之初，对生物系里所有技术进行了筛选：能开发的，搞开发；能转让的，搞转让；能与外资合作的，搞合作。一时间，公司蓬蓬勃勃地发展起来。很快，在未名的旗下，先后建立起17个子公司，注册资金达到10亿元，其中未名占到51％份额。教育自救初见成效，年底生物系科研经费得到了增加，教师平均月奖也增至400元。在北大校园里，生物系声名鹊起，重新确立了她举足轻重的地位。未名的成功，极大地改善了生物系教师的待遇，稳定了教师队伍，并先后回报学校逾3500万元。
　　“做不怕牺牲的先行者”
　　以基因工程、蛋白质工程、细胞工程、发酵工程、酶工程为主体的生物工程，被公认为21世纪科学技术的核心。生物工程产业正以几何级数迅猛发展，势不可挡，它将对人类社会造成不可估量的巨大影响，无可辩驳地成为21世纪的支柱产业。然而，在我国，尽管生命科学领域的某些成果已经达到世界领先水平，但作为一个产业还几乎是一片空白。为了保住中华民族的生存权，创办中国民族生物工程产业已是迫在眉睫。
　　1994年，北大未名集团挺身而出，与美国汉鼎亚太投资公司以1.2亿元联手收购了原由国内几个单位合伙经营、濒临倒闭的科兴公司，挑起了实现a1b型基因工程干扰素产业化、商品化的重任。
　　正如北大未名集团总裁潘爱华博士所说：“我们创办企业就是为了尽快建立和发展中国的生物工程产业，为21世纪中华民族的富强而甘愿做不怕牺牲的先行者。”
　　收购之初，科兴每月亏损上百万元，危机四伏。未名派出以执行总裁潘爱华为首的全套领导班子全面经营管理科兴，在生产管理、质量控制、市场拓展、企业形象等方面进行了大刀阔斧的改革，当月即实现扭亏为盈。为了纪念为研制民族干扰素而呕心沥血的科学工作者们，科兴人为它取了一个饱含深情的名字：SINOGEN，直译为中国基因，音译为赛若金。
　　坐落于深圳湾畔科技工业园的科兴生物制品有限公司，经过4年艰苦的努力，赛若金a1b干扰素于1996年4月4日获得了通向市场的通行证——国家卫生部颁发的准字号生产批文。a1b干扰素从此走上了产业化的快车道。
　　未名公司创业5年，几经周折，终于找到了推动他们事业的支点：利用一个产品启动一个市场，利用一个市场发展一个企业，利用一个企业创建一个基地，利用一个基地推动一个产业。
　　这是未名人利用一个产品推动中国生物工程产业发展的整体思路。今天，科兴发展了起来，未名集团发展了起来，新的基因工程药物产业化三大基地正在积极建设之中。北京北大生物城的建设已列入北京市1996—2010年中长期社会经济发展重点项目和北京“国家中关村高科技区”首批重点建设项目。深圳北大生物谷基地被深圳市列为2000年十大重点建设项目之一。
　　2000年2月26日，科兴生物制品有限公司国家863计划成果产业化基地在深圳北大生物谷举行了揭牌仪式，这是科技部公布的16个863成果产业化基地中首个揭牌的基地。厦门北大生物园的建设已被列入厦门市重点建设项目。北大未名集团三大基地建成后，将成为世界一流水平的生物工程产业化基地，为21世纪中国生物工程产业的腾飞书写出辉煌的篇章。