布莱尔频遭烦心事

第6版(国际)
专栏：国际随笔

　　布莱尔频遭烦心事
史宗星
　　近日的英国大报小报，头版头条都离不开洪水、油荒和铁路混乱。《独立报》11月4日的标题是“英国一片混乱：洪水上涨而油站枯竭”；《星期日电讯报》5日头版刊登了一幅英格兰被低气压云团完全覆盖的大照片，预测“整个英格兰将再次受到豪雨和疾风的侵袭”；《泰晤士报》甚至使用了“水深火热”的字眼，说随着新一轮抗议高燃料税示威活动的临近，英国人开始抢购汽油，食品供应也将面临危机；《观察家报》引用英国铁路公司人士的话说，恶劣的天气会使检修铁路的计划受阻，铁路服务将会进一步瘫痪；《星期日独立报》则认为，受洪水和燃料短缺的困扰，布莱尔首相和他的内阁正面对执政三年半以来最大的危机……
媒体的用词或许有些渲染，但英国最近一个月来天灾人祸频仍却是事实。布莱尔确实面对一些伤脑筋的问题。
　　铁路混乱是从10月上旬严重的火车出轨事故开始的。后经查明，事故系钢轨断裂所致，而全国铁路类似的隐患大量存在，铁路公司决定进行一次100年来最大规模的全面检修。施工一开始，铁路交通就乱了套，晚点误点和取消车次的现象天天发生，有的干线甚至封闭，居民出行遇到麻烦，乘火车上下班的人怨声载道。尽管布莱尔首相指示铁路公司要做到施工、运行两不误，但铁路公司很难做到，声称此种混乱现象还要持续好几个月。
　　铁路上的麻烦事还没解决完，英伦三岛又遭暴风骤雨，英格兰各地受灾严重，东北部的约克郡出现了400年来最严重的水灾。许多居民一夜间变得无家可归，饮水、吃饭都遇到困难，对于过惯了舒适日子的英国人来说，这是个很沉重的打击。内阁开了紧急会议，部署紧急救援，布莱尔也淌着齐膝深的大水到灾区慰问，但老百姓还是抱怨气象部门对暴风雨没有作出及时和准确预报，弄得他们措手不及。
　　暴风雨刚过，伦敦的加油站就排起了汽车长龙，有的加油站营业仅数小时就挂出了“无油可加”的告示牌。紧接着，外地的加油站也纷纷告急。许多人不仅加满了汽车油箱，还装满了许多塑料大桶，放在家中，以防油荒。铁路混乱和恶劣天气是导致汽油恐慌的一个原因，更重要的原因是全国卡车司机为抗议燃料税过高将举行第二次大规模示威活动。在9月份的抗议示威中，全国大部分加油站的存油都销售一空，由于当时政府没有答应减税的要求，示威者给政府下了60天的最后通牒，11月14日是最后期限。鉴于政府迄今没有让步的迹象，看来9月份的事件很可能重演。届时，上千辆卡车组成的游行队伍将漫游各主要城市，最后抵达伦敦。由于运油车司机也将加入抗议队伍，油料供应肯定更趋紧张。
　　天灾人祸，各国都有，本不足为怪，但对于布莱尔和他领导的工党来说，这些事来得似乎不是时候。近来的种种迹象显示，工党已计划明年宣布大选，而许多人士认为，很可能就在明年上半年的某个时候。在接近大选年的关键时刻，英国接连发生这么多不顺心的事情，尽管不能全怪政府，但政府一旦处理失当，势必会影响选民情绪。因此，此间舆论把这些天灾人祸与“政治危机”联系起来的分析，不能说没有道理。