新经济要求进行全方位改革

第9版(经济周刊)
专栏：观点

　　新经济要求进行全方位改革
　　北京大学中国经济研究中心 周其仁
　　支撑新经济的发展有三个重要因素：对信息技术进行大量投资；经济主体的重组处在高度活跃的状态；持续进行国家管理市场方面的改革。这三个要素相辅相成，激活这些要素的改革须全面启动。
　　从美国近几年的经验来看，所谓的新经济不是从天上掉下来的，而是源自传统经济。前苏联解体后，美国军工企业大量缩产，失业、倒闭随处发生，经济结构面临一个艰苦的调整过程。但是，并不是有困境就一定能够找到出路。摆脱困境需要一些条件，否则难以踏出一条新路来。中国经济现在也面临着传统经济结构带来的增长困境，就业不足，增长减缓。如何突破限制，争取经济的持续增长，可以根据自己的情况借鉴美国在传统经济结构里逼出一个新经济的经验。
　　有三个重要因素对美国新经济的产生发挥了重要作用。
　　第一个因素，对信息技术进行大量投资，这是美国领先的一个领域。统计资料显示，90年代以来美国的非政府投资的30％投入信息技术。我们知道，信息产品的基本经济特性是可分享性。一杯水，我喝了你就喝不成，但是一条有经济价值的信息，我知道了并不妨碍你也知道，甚至不妨碍千百万人都知道。不过，有经济价值的信息在全社会的传布也并不是完全没有代价的。一方面，提高人们处理信息的能力需要投资，包括教育的训练，也包括信息的整理、存储和调用；另一方面，信息的大规模传输对于传统技术来说过于昂贵，而投资信息技术可以大大降低社会利用有经济价值的信息的成本，从而提高资源利用效率，减轻经济发展对自然资源的依赖。另外，分工发展到一定程度，经济运转的协调成本上升，其中信息成本占据相当部分。所以，大规模投资信息技术，可以帮助一个经济提高信息处理能力，用很低的成本大规模传输信息，并降低经济活动的协调成本。美国从传统经济的突围中对信息技术大规模投资，使其成为世界上信息技术最发达的国家，这一点很重要。
　　第二个因素，经济组织的重组处在一种高度活跃状态。80年代美国经济重组的力度非常大，资源要向新的经济方向配置，非大刀阔斧重组原有的经济结构不可。美国好像是天下最不怕关停并转的地方，钢铁旧都匹兹堡在10年内减少就业80％；AT＆T有过三年减员100万的纪录；硅谷企业的破产、重组以及人员的流动，更似家常便饭。重组的最重要意义就是振奋企业家精神，如果已经掌握资源的“老板”不能很好地利用资源，市场就会淘汰他。80—90年代美国的重组发生在各个领域，它不是发生在技术层面，而是让资源流动到更能对市场潜在盈利机会作出反应的企业家手里。
　　第三个因素，是持续进行管制改革。美国最早放开对电讯、电力、基础设施、水、金融系统的管制，消除行政性垄断，增加市场竞争，给新的经济力量提供广阔的舞台，这是新经济的一个最重要的制度基础。
　　上述三个因素相辅相成，“凑”成一个新经济。其他因素当然也起作用，比如强大的资本市场。唯独没有起过作用的，就是无论美国政府还是美国专家，都没有事先“规划”过新经济，也没有什么“产业政策”，主观决定什么是主导产业，并加以人为的扶持。在某种意义上，是市场的自发秩序生成了生产率驱动的经济增长，通胀率比较低而就业率又比较高，“新经济”只是一个事后的概括。
　　中国是最大的发展中国家，改革开放以来，取得经济增长方面较好的成绩。但现在可以看得清楚，要在传统经济结构的基础上保持经济持续增长是不可能的。现在仍然需要在传统经济结构的困境中寻求突围的机会，找新的东西。传统经济千丝万缕，涉及众多既得利益，不得不谨慎处理，但对新的苗头、新的机会要抓得住，不让新的出来，旧的问题永远解决不了。对新的、活跃的经济部分不能管制太多，因为还没完全看清楚。可以先让民间动手干，干后有利有弊，再通过程序立法来限制弊端。有了透明的、可预期的、简明的法律框架，人们的经济行为才能大致对头。短期行为和超短期行为不是因为人太坏，而是因为约束不对头。都说新经济是知识经济，依赖于知识提高资源的利用效率，不断发现替代品，但是社会大规模利用知识推动经济增长是有条件的。尊重人、尊重知识、鼓励创新、鼓励创业，光喊口号不行，需要整个社会的体制，包括教育和文化观念、政府行为的一系列调整，否则出不来“硅谷”。精神很重要，企业家精神、创业精神、科学精神，要这些精神高度活跃，就不能搞左批右审的制度，做什么都要先问“上面”，不问就不能动。目前，中国比任何国家都需要新经济，要大规模的科学知识发现、发明来减轻经济发展对自然资源的依赖。我国经济增长加在自然资源上的压力比美国要沉重得多。特别需要抓住新经济的机遇。我们相信，转型都是“逼”出来的，原来经济要是好好的，谁愿意转型，承担新的风险？现在看清楚传统经济结构的路越走越窄，只能背水一战。