万能的塑料

第8版()
专栏：知识小品

万能的塑料
何秉朴
我们日常生活中常见的那些透明、半透明、硬的、软的肥皂盒，“玻璃”牙刷、袜子、皮包提篮，“化学”水壶、奶瓶、扣子、梳子、茶杯和各种光亮美丽的自来水笔笔杆以及电木等一些东西，都是塑料制成的。塑料是一些高分子的有机合成材料。目前塑料家族的成员大约上百个，常见的也有二、三十种，由于它们秉性不同，用途也不一样。
有些塑料能够代替金属材料。像用酚醛胶布层压塑料压成的机器齿轮，虽然像钢那么耐磨，可是开动起来却没有一点摩擦的响声。大家都知道，钢铁等金属材料最怕的是酸、碱化学物品的腐蚀，这也是使人们很伤脑筋的，但自从许多新塑料品种不断出现后，已经初步解决了这样的问题，像聚氯乙烯、玻璃钢都是很好的耐化学腐蚀材料。就连黄金都怕的“王水”，但对聚四氟乙烯来说却无可奈何，因此，人们称聚四氟乙烯为“塑料王”。塑料也是理想的绝缘材料，它不仅不吸水不吸潮，还不易导电，几乎所有电器制品中都少不了它。
“三天打鱼、两天晒网”，这原是一个讽刺的口头禅，不过打鱼人晒网确是常事，因为鱼网在水里泡久了不结实，容易霉烂，但是用过氯乙烯或锦纶（卡普纶）、尼纶等抽丝织成的鱼网，不仅比一般植物纤维编织的鱼网结实、耐海水的浸蚀，不霉烂，更没有晒网的麻烦了。在木材加工时，刨花和木屑是必然产生的废料，过去只能做为燃料，现在能把刨花、碎木粘在一起，做成漂亮的家具，使废物变成宝物，这还得要归功于脲醛树脂呢！
聚氯乙烯薄膜除了常用做桌布、雨衣、窗帘、牙具袋等外，在农业生产上还可用来防霜、防寒以及温室蔬菜生产等。聚氯乙烯做的人造皮革是做皮夹克、皮箱、皮鞋、手提包等用品的皮革代用材料。一吨聚氯乙烯做成的人造皮革如果做成鞋面，就相当于两万张牛皮的用途。
塑料有的强度像钢，可是却像木材那么轻，有的像玻璃一样透明，可是像胶皮那么柔软，有的像铅那么耐腐蚀，但是绝缘性能却很高。塑料不仅能采用加压的办法，而且可以用铸型、旋、磨、切削、焊接和粘接等各种各样的办法来加工。因此，有人把塑料叫做金属的
“代用品”。其实，塑料早已不是什么“代用品”，而是尖端科学，国防、现代工业、农业和文化教育，以及使人民日常生活更加绚丽多彩所必不可少的材料了。