无花果的花与果

第4版()
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无花果的花与果
加其
不少人认为无花果是不开花就结果的，所以叫它是无花果。其实它还是要先开花而后才结果。无花果的外形看起来像一般水果一样，但是从植物学来看，它不是真正的果实，而大部分是由“花托”膨大而成的。它的真正的花都长在“花托”里面，也就是在果子里面。若是我们把一个无花果从中间切开，就可以看出来在里面有无数的小凸起，这就是它的花。这些花很小，须用放大镜才能看得清楚，其中有雌花有雄花。每一个雌花还能结成一个很小的果实。这很小的果实也同样包藏在大的花托里面。我们吃的主要是花托，不是真正的果实。
无花果也需要昆虫来传粉，不过这种给无花果传粉的是一种极小的蜂子，通常用眼睛看不出来。有一些无花果的品种，若没有这些小的蜂子给它传粉的时候，往往结实不良。
无花果都从叶腋里生出来，生出早的在夏天成熟，晚的在秋天成熟。当成熟的时候，在无花果上端原有的小口就渐渐张开，四周的皮也随着裂开。这时候就可以采下来生吃，有一种特别的风味。若将白糖夹进去吃，那就更甜了。除了生吃外，还可以加工制成蜜饯和干果，也可以制成罐头。
无花果是桑科的一种落叶灌木或小乔木，高者可达一丈多高。它原产在欧洲地中海沿岸，栽培历史很久了，埃及栽培已有数千年，我国在唐朝以前就已传入，到现在也有一千多年了。目前各国都有栽培，在我国适宜在江南地区培植。北方天寒，大多用盆栽培，在冬季必须移到室内去。