“哥伦比亚”号解体前有碎片脱落

第7版(国际)
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　　“哥伦比亚”号解体前有碎片脱落
　　据新华社华盛顿2月18日电（记者毛磊）“哥伦比亚”号本月1日在美国得克萨斯州上空解体坠毁后不久，一些目击者就报告说，他们早在航天飞机飞经加利福尼亚等州上空时，就观察到脱落碎片。独立调查人员18日证实了这一说法。在当天于休斯敦约翰逊航天中心举行的新闻发布会上，“哥伦比亚”号事故独立调查委员会成员哈洛克介绍说，雷达观测图像和录像镜头显示，航天飞机刚刚进入加州范围时，“就有一些东西开始往下掉”。这意味着“哥伦比亚”号坠毁前，约有7分钟处于部分解体阶段，其间航天飞机共飞经加利福尼亚、亚利桑那和新墨西哥等三个州。哈洛克表示，这些碎片体积估计不会太大，也许在落到地面之前就已完全烧毁。