机器未必都比人好

第13版(经济周刊)
专栏：经济茶座

　　机器未必都比人好
　　冉永平
　　报社附近的一条街道上不知何时冒出两台自动售货机。可立了没几天，玻璃就被砸了。后来虽然修好了，但挺先进的玩意儿，里面硬塞了一道防护网。意思很直白：即便你把玻璃再砸了，也取不走里面的食品。我每天上下班都经过这里，这个东西虽然再没有被砸过，但也没看见有人用过。
　　自动售货机应该是科技含量很高的产品。把钱放进去可以自动识别，你想要的东西自动就掉出来，而且还能自动找零。这么个高科技家伙，造价肯定不低。这东西过去在国外见过，后来国内的宾馆、饭店、机场也有了。如今居然摆上了大街，也可以说是一种进步。北京要成为国际化城市，别人有的咱也要有，否则怎么叫接轨？我揣摩，这恐怕是当初自动售货机上街的初衷之一。
　　但这两台机器的遭遇还是不免让人尴尬。有人砸了玻璃拿走里面的东西是尴尬，无人问津更是尴尬：这让人怀疑它上街的理由。
　　自动化当然是好东西，但是不是什么都要自动化。有些领域从实际、从现实出发，可能自动化并不比人工更有优势，特别是对我们这样一个人口众多，劳动力资源非常丰富而就业压力又巨大的发展中国家。
　　比如，为了方便消费者，与其在街头设立一台自动售货机就不如让附近居民开一家小店。一台自动售货机的成本、维护费用远高于开一个小杂货店的成本不说，单从就业考虑，后者也更为可取。一个街头的小杂货店一个月的收入完全可以养活一个人，甚至养活一家人。前些天看电视，北京一个下岗的残疾人，就是在街道帮助下开了个小杂货店而重新找到饭碗，成为北京市主动退掉“低保”的第一人。
　　机器和人是一对矛盾，这样的矛盾在我们的城市里还有很多。比如前几年一阵风刮过的停车收费“咪表”，最终无疾而终，重新被带袖标的停车收费员所替代。为什么在发达国家用的好好的东西在我们这里就推不开？还是国情。人家国外劳动力成本高，用机器代替人可以节约成本，而我们则刚好相反。与其投巨资建自动收费的“咪表”，还不如组织下岗职工收费划算，这样既节约投资，又解决大量就业。
　　自动售货机和“咪表”等现象提醒我们，任何决策都不能脱离国情。中国最大的国情就是人多，就业压力大。在各行各业追求科技进步、加速现代化的同时，我们也必须处理好“人”、“机”矛盾，该用机器替代人的当然要替代。比如在工业领域，采煤机械化能够大大提高效率、降低劳动强度，当然就要用机器把人解放出来，能发展到人不下井煤就能出来那最好，煤矿事故就彻底绝迹了。而一些用人明显比用机器更有效率、好处更多的领域，如上述属于第三产业的服务领域，在目前的发展阶段，简单地模仿国外，用机器替代人，就成了为自动化而自动化，效果未必好。