岩石中奥妙多

第7版(国际)
专栏：科技短波

　　岩石中奥妙多
　　美国科学家近日从博茨瓦纳钻石里的硫磺原子推断出空气中的氧直到24亿年前才出现。同时，对这些钻石中残留的细胞遗体研究表明，当时空气中存有甲烷，这可用来解释为什么地球没有全部结冰。
　　科学家们只能通过研究岩石来推断几十亿年前地球的情况。石灰石是古代海洋沉积物的遗迹，玄武岩是冷却后的火山熔岩，花岗岩是岩浆在地表下慢慢冷却后各种水晶矿石的杂合体。随着地球的运动，岩石也发生了改变。因为现在大气和海洋条件与以往有较大差别，古代一些矿石沉积物在今天已不可能形成。
　　科学家们甚至能从岩石中各种原子质量的变化找出生命的线索。地球上最早生命的证据并不是在化石中找到的，因为微生物很少变成化石，即使腐化了，也以气泡的形式存在。（蔡萍萍）