羊年吉羊

第2版(大地·文艺副刊)
专栏：

　　羊年吉羊
　　黄苗子
　　古甲骨文和金文吉祥的“祥”都写作“羊”（见图），汉元嘉刀铭：“大吉羊”，《博古图》中的汉十二辰鉴：“群除不羊”，直到汉朝，“羊”、“祥”都通用。在殷代甲骨文中吉祥的“祥”是一个羊头，两角，头作三角形，有两目。铜器铭文有的两角下作黑三角，有的三角上加一横。以后才变成接近楷书的“羊”，但仍突出两角。总之古人祭天、祭祖宗都用羊，祭祀是祈求吉祥的事，于是提起羊字，大家就觉得吉祥，其后在羊边加“示”（即“祀”）以区别羊只与吉祥这两个意思。但是“羊”是“祥”字的前身，那是肯定的，逢到十二生肖中的羊年，大家都特别喜欢。
　　《说文》解释吉祥的“祥”字，分两个意义，一是有福，二是善（美好、慈善）。一般的说，有福的人，多是善人。所以说“作善降之百祥”。
　　羊纯善，温柔可爱，合群，是对人类贡献最大的动物之一。羊肉从来就被古人认为最美味的食物之一。古人形容鲜美，就用“鱼”和“羊”合起来造成“鲜”字。
　　羊和神仙往往有关系。《列仙传》说黄初平牧羊山中，遇道士引至石室论道，他哥哥找到他，问羊何在，黄初平说在山东面，哥哥说他从山东面来，却不见羊。兄弟俩去看，只是一堆白石头，黄初平叱叫一声，石头全都变成羊了。哥哥才知道黄初平已得道成仙。广州旧称“羊城”，《寰宇记》说：“初有五仙人骑五色羊执六穗而至，今呼五羊”。希腊神话中，半羊半人的吹笛神，就是司艺术之神。
　　古人以牧羊为和平的象征，吉祥的象征，美好与富裕的象征。（附图片）
　　（上图为商周金文中的“羊”字，右图为甲骨文中的“羊”字。）