“不诚实罚款”

第15版(国际副刊)
专栏：

　　“不诚实罚款”
　　赵刚
　　我顺利地通过了悉尼国际机场的海关检查，刚准备将行李车推出海关大厅，忽然听到身边一阵喧哗，定睛一看，原来是同行的一位团员，被挡在了海关检查台外。
　　“谁是领队？”海关工作人员一脸严肃地问。我连忙说自己是这个旅游团的领队。眼前这位澳大利亚小姐，手里攥着申报单，指着我那位团员手里的塑料袋和检查台上打开的箱子，问道：“这些到底是什么东西？”这时我才发现，原来这位老兄手里的塑料袋中，装着腌制的酸萝卜。那微微发黄的萝卜，从敞开口的袋中，散发着一股酸臭的味道。他的箱子里装满了各种食品，有榨菜、酱瓜，还有花生米、松花蛋、真空包装的酱猪蹄、猪口条和猪尾巴。我有些哭笑不得，悄声对他说：咱们是到澳大利亚旅游，又不是来逃难！
　　事已至此，只好向海关小姐解释，这些决非腐烂变质的食品，更不是什么有害物质，不过是一些中国的传统食品。她将信将疑地查看着那些油光锃亮，熏制得发红的猪舌头、猪蹄子和猪尾巴，有些不可思议。突然，她发现了一盒松花蛋，随手拿起一个问：“这是什么？”我急忙回答：“鸭蛋。”她叫我打开一个看看。我敲开了一个，掰开蛋体，露出了稠糊糊的蓝黑色蛋黄，散发出硫磺味。澳大利亚小姐看见白生生的鸭蛋变成了这般模样，特别是闻到了不曾闻过的怪味儿，立刻花容失色，连声喊：“No，No，”叫我赶紧把破蛋包起来。她立刻抄起对讲机喊了起来。
　　不一会儿，一位头发花白的男士匆匆赶来。小姐神情紧张地向他汇报，并一样一样地将台子上的东西拿给他看。上司愈听愈严肃，眉头愈皱愈紧，不断地点头称是。
　　眼瞧着事态愈闹愈大，我赶紧将所有的袋子拆开，当着他们的面进行现场演示：“这个是腌制的蔬菜，是中国人常备的食品。”我一边说，一边把几片榨菜放在嘴里，表示可以食用。两位海关官员的情绪缓解了下来。男士对我说，尽管这些食品在贵国可以食用，但按照澳大利亚政府的规定仍然不可以携带入境，必须全部没收。我把这个意思告诉了同伴，他连连点头表示“OK”。
　　心里的石头刚落地，不料那位受到“松花蛋事件”惊吓的海关小姐扬了扬手中的报关单，向我的同伴发问：“为什么不如实申报这些食品？”我接过单子一看：糟糕！果然在是否携带食品入境一栏中，这位老兄在“NO”处画了一个×，表示自己没有携带任何食品入境。我咬着牙，狠狠地问道：“这到底是怎么回事？”同伴哭丧着脸悻悻地说：哪知道会这么倒霉，心想多一事不如少一事，能不申报就不申报，糊弄过去算了，省得找麻烦。
　　见我们在一旁嘀嘀咕咕，海关小姐又紧追了一句：“为什么不申报？”她身边那位上司似乎也意识到问题严重，凝神注视着我们。我明白，这回犯了西方人的大忌。其实，只要如实申报，能否带食品入境并不是什么大事，而不讲实话，就会被认为是对海关有意隐瞒，故意欺骗。
　　为了解脱困境，我只好一遍又一遍地反复解释，这位中国团员是第一次到澳大利亚来，对海关的规则不清楚，根本不明白应该在申报单的哪一个栏目上画YES，或是画NO。听了我这番辩白，海关小姐严肃地点点头，又认真地问：“到底谁负责任？”直到我说出是我的过失时，她的脸色才缓和下来。小姐从夹子中抽出罚单，帮助我逐项填写完毕。然后，她将处罚单交给我们并解释说：“食品全部没收，同时罚款110澳元。”对于罚款，她解释说，并非是对携带食品的处罚（没收食品已经算是处罚），而是对不如实申报的处罚。
　　办完了罚款手续，她友好地把我们送出了海关大厅，临别还主动伸手与我们握别。她面带微笑地说，非常感谢对她工作的支持与合作，并预祝我们在澳大利亚旅行愉快。
　　同伴又尴尬又疑惑，对我小声地说：“好家伙，看她刚才的那副凶样，非要把咱俩扣下不可。”我望着海关小姐远去的背影，心里说不出是什么滋味，没好气地对他说：“这回叫澳大利亚人给咱们上了一课，知道了什么是不诚实的代价，110澳元！那可是500多元人民币呀！”