凡人乐趣

第11版(国际副刊)
专栏：走近普通人

厌倦了办公室的文牍主义，于是买块牧场去养鹿……请看一位澳大利亚人的——
　　凡人乐趣
　　本报驻澳大利亚记者李学江
　　为安全起见，驻澳记者站5年前迁入一个大院，大院的一层是车库，梯级上面是住宅。记者与右邻共用一条楼梯通道，楼上两门相对，不过是五六米的距离。大约是4年前，一对年约50的夫妇迁进了对门，男姓艾略特，名布莱恩，原是一名地质工作者，后又学了会计专业；女名琳，在医疗与福利部门上班。
　　这对夫妇喜欢养花，门道和阳台上摆满了大大小小的花盆，品种虽不名贵，但姹紫嫣红，四时争艳，平添了不少秀色，春夏之季，缕缕幽香透入窗纱，也颇令人心旷神怡。自他们入住，记者便不用再下楼拾报，早晨推开门，报纸已靠在了居室门口。原来，艾略特夫妇起得早，是他们在顺手代劳，且4年来几乎日日如此。记者铭感于心，无以回报，每逢新年就送一本漂亮的中国年历，以聊表谢意。
　　后来记者发现，每逢周末这对夫妇都要出远门，一问方知，他们在外地买了一处牧场，节假日多在牧场度过。这听起来十分浪漫，记者便起了前往一游的好奇心。牧场位于堪培拉东北约100公里的丘陵地带，一路上风吹草低，时见牛羊，好一派牧场风光！但布莱恩的牧场比路上见的牧场更美：白色的农场棚屋，门前碧草如毡，黄花点点；背后小山叠翠，桉树婆娑，蝶飞鸟鸣，真是个周末度假的好去处。
　　茶点后，布莱恩让我坐上他那辆四轮越野小卡车，沿着他那148公顷牧场巡行。先进入的是肉牛牧区：大牛只顾低头吃草，见了主人视若无睹；两只小犊却好奇地向主人奔了过来，毛色都黑光闪闪，像黑缎子一般。牧场现有45头肉牛，每头小牛400澳元买进，喂养五六个月后，即可卖到1000澳元。接着，卡车绕过山梁，眼前展开一片开阔的草场。一群受惊的小鹿像箭一般地从车前向远方飞奔而去，连个近距拍照的机会都没给。
　　布莱恩告诉记者，他现在养着450只扁角鹿，以卖肉为主。每只鹿平均可产40公斤的高品质鹿肉，每公斤售价在3.5到4.5澳元之间。屠宰场距此约30公里，会派卡车前来收购。鹿肉的主要市场在欧洲，德国是最大的买家。记者问是否兼卖鹿茸？布莱恩答说，当然，不过，扁角鹿的鹿茸不值钱，每公斤只能卖到30澳元。红鹿的鹿茸贵重，每公斤可卖到近200澳元。记者就问为何不养红鹿。他说，红鹿娇贵难养一些，半路出家，经验不足，最好从容易的做起；而鹿肉的需求又一直很旺，市场也更有保证。
　　当初是怎样想起买农场的呢？布莱恩说，办公室的文牍主义让他感到厌倦，整天都在忙忙碌碌，可到头来却一事无成。拥有自己的农场是他的多年梦想。面临退休，总得有所寄托，于是1997年就买了这片农场，接着到堪培拉技术学院听了一个时期的畜牧课，第二年便以1万澳元买了100只大鹿和80只小鹿。之所以选择养鹿，是因为扁角鹿适应这里的气候与牧草，且可以放养，不需要太多的照料。其实，牧场的工作也并不轻松，土壤和牧草需要改良，围栏也要加固加高（要1.9米）。而外围栏和内围栏总长20多公里，全是布莱恩在妻子和亲友的帮助下，自己动手完成的。当时布莱恩已查出得了肠癌，但他还是坚持将围栏完成后才去医院手术。
他说，得癌真是一件令人烦恼的事，但对人生也是一次考验和挑战，逼你下决心顽强地奋斗下去。而正是这个牧场给了他奋斗下去的动力和生活目标。说罢，他抬起手向围栏外一指，说外面那16公顷草场他正在洽谈收购之中，明年准备再买28公顷，形成规模，那时才算是美梦成真。
　　他说，澳大利亚的养鹿业是新兴产业，为了切磋经验，鹿场主已组成协会，活动很多：交流成功经验，共享丰收喜悦；听到挫折或失败的故事，亦可互为前车之鉴；相互勉励，提供帮助。这时你方能真切地感受到什么叫人间友情。看得出，布莱恩确实得到了很多办公室里没有的人生乐趣。他的客厅中放着一架钢琴，门旁立着两把吉他，桌子上是诸如《持续放牧制度》、《土地与牲畜》、《放牧人》等杂志。可以想象，在夏夜的星空下，一群正在吃草的小鹿，突然间扬起优雅的鹿角，竖起双耳捕捉那从牧屋中隐隐飘来的琴声，那该是多么迷人的牧场之夜啊！（附图片）
　左图为艾略特夫妇。