月球探测期待新思路

第10版(科技)
专栏：科技杂谈

　　月球探测期待新思路
中国科学院院士杨嘉墀欧阳自远
地月系统从45亿年前形成起就联系在一起，但月球在距今31亿年前已基本终止了内部的构造岩浆活动，而地球至今仍有剧烈的地质活动。地球和行星早期的演化历史在地球上已难以辨别，但在月球上却仍能辨识。因此，月球成为地球和行星科学研究的焦点。
美国和苏联早在20世纪50年代到70年代中期开展了一系列月球探测活动，取得了划时代的成就，但耗费的人力物力巨大。自1976年后，月球探测进入了宁静期。近年来，一方面，新技术的进步，特别是航天技术、信息技术和微机电技术的发展，使月球探测的成本降低，效率和质量却大大提高；另一方面，月球能源、资源与特殊环境的开发利用展现出广阔的前景，随着地球资源逐渐匮乏，开发月球资源成为人类共同的愿望。
目前世界上从事空间研究的国家和组织实施月球探测和开发利用的战略计划大致分为3个阶段：第一个阶段是在2000年到2010年的10年间，对月球资源进行全球性、整体性与综合性的探测，包括遥感探测和月面着陆器、巡视车的现场勘察；第二个阶段是从2010年到2020年的10年间，对月球深层构造进行勘察并采样返回，为建立月球基地提供数据，并深化对地月系统和月球本身的起源与演化的认识；第三个阶段是在2020年后，通过国际合作共建月球基地。
2000年11月，我国发表了《中国的航天》白皮书，明确了近期发展目标中包括“开展以月球探测为主的深空探测的预先研究”。在先期研究后，初步确立月球探测的目标。根据我国现有技术、人力和财力条件，基本上可以满足早日进入月球卫星探测的要求，应该科学地选择我国进行月球探测的目标，要具有特色，不能完全重复其他国家已做过的工作，既要填补我国月球探测的空白，也要为人类建立月球基地增添新的科学依据。
由于月球探测是一项科技前沿的综合与创新，周期长、投资大，任何一个国家都难以独自完成，因此国际合作是未来月球探测和开发利用的必然趋势和特色。联合国已经明确规定，月球不属于任何国家，但谁先利用，谁先获益。在我国为实现21世纪中叶第三步目标而奋斗的时期，随着我国综合国力的逐步增强，要早做准备，使我国在一些国家相继建立月球开发基地时能够占领一席之地。