向密码挑战

第7版(电脑·网络·通信)
专栏：八面来风 信息时代话密码

向密码挑战
　　北京　刘谦
　　上个星期天，我整个下午和晚上都在跟公文包的密码锁做斗争。
　　这是一种特别原始的密码锁，4圈铜轴上从0到9，也就40个数。因为被孩子拧乱了，只好从0000开始，一个一个地试。
　　试到0811的时候，我有些沉不住气了，跑到书柜里去翻小时候读过的数学书。记得书里面说过，按照华罗庚先生的“优选法”，试锁不用从0001到9999挨着来，可以从某个点开始跳跃性地试，效率会高出不少。
　　找了半个小时，也没有找到具体的答案。凭记忆按“黄金分割”的办法，从3810开始找。妻子拿着个计算器，在旁边给我算，下一段应该从哪一个数开始试。就这样又找了三四百个数，没有任何要“攻克”的迹象。“你可能记错了吧？华罗庚不可能像你这么笨。”妻子以做饭为借口，逃离了眼前的迷魂阵。
　　我接着到书柜里找书，同书里头那些复杂的密码难题相比，眼下的困难实在不算什么。
　　从公元前1世纪的凯撒大帝开始，密码学就已经显出雏形。最有名的“比尔密码”是182年前留下的难题。3页写满数字的信纸，掩藏着一个1700万美元的秘密。成千上万的人投入了这场艰难的战斗。它耗去了“美国最有能耐的密码分析家至少10％的精力”，用计算机摆弄的那些数字需要100万人花10亿年时间才能用纸和笔重演一遍。即便如此，迄今为止人们也只是破译了第二页纸上的内容——它描述了这些宝藏的价值和大致埋藏的地点，而且破译它的人就是将这一难题公之于世的人，谁也不敢肯定整个密码事件是不是他设置的一场大骗局。
　　但即使这是一场恶作剧，数学家们也认为破解这一密码体系是有价值的事。密码学的最终目的不外乎二：一是破译像人类基因组那样的海量密码，这是攻；二是要让世界上最聪明的人面对密码也束手无策，这是守。
　　二战期间，德国人发明的“谜”编码机可以用1.5×1020种方法编写一条信息，但还是被盟军雇佣的高手给破译了，据说这使诺曼底登陆提前了整整两年。这些创造奇迹的人，包括上万名数学家、语言学家、象棋冠军、密码研究员、人类学家、纵横填字游戏能手和埃及古物学家以及监听人员。最近，由比利时人发明的新密码编写术，使密码编写的排列组合达到了1.2×1077……
　　看到这里，我把公文包扔到了茶几上，决定把这个难题交给锁匠。“我这一辈子都不会做黑客，”我在心里发誓，“以这样的智商去做坏事，打开一把密码锁的时间肯定比该判的刑期还要长。”