人工合成出小儿麻痹症病毒

第7版(国际)
专栏：

人工合成出小儿麻痹症病毒
　　美国科学家仅利用邮购的基因组序列信息和原材料，以及从因特网上下载的配方，首次在试管中合成出了小儿麻痹症病毒。这一过程没有借助任何活的微生物，就制造出了与天然病毒传染特性类似的人造病毒。美国《科学》杂志12日报道了纽约州立大学石溪分校科学家的这一成果。小儿麻痹症病毒主要由蛋白质外壳包裹着核糖核酸（RNA）分子组成。但RNA相对来说不够稳定，因此研究人员在实验中采取了“逆向”的思路，也就是先制造与病毒RNA遗传密码严格对应的脱氧核糖核酸（DNA）分子。研究人员利用一些邮购的原料合成出DNA分子后，又用一种酶将其转录成小儿麻痹症病毒的RNA。当这些RNA被放入装有特定化合物和酶的试管中后，它们就开始自行复制，并生产出蛋白质，最终形成大量病毒。科学家利用免疫细胞和鼠进行的实验表明，合成出的病毒与天然的小儿麻痹症病毒具有几乎相同的传染特性。实验鼠接受了合成病毒的注射后，出现了类似小儿麻痹症的症状。