从制药公司被砸说起

第11版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　从制药公司被砸说起
　　史宗星
　　2月中旬的一天，英国的两家制药公司在几乎同一时间被人砸了。从电视报道看，现场一片狼藉，门窗破碎，文件柜砸瘪，连仪器设备都未能免遭毒手。警方拘留了87名肇事者，他们同属一个名叫“终止亨廷顿公司虐待动物”的团体。该组织的头头交代说，这一天，他们共纠集了1000多人，分别在英国的9个地方举行示威，其中包括制药公司几位老总的住所。他们的情绪之所以如此激烈，是因为这些制药公司与“亨廷顿生命科学”研究所有商业联系。而在此前不久，凡与亨廷顿研究所有信贷关系的英国银行也都遭到大规模围攻，逼得各银行都停止了对亨廷顿研究所的资金供应，若不是一家远在美国的金融机构挺身而出，解囊相助，这家拥有900名员工的亨廷顿研究所必垮无疑。而这家美国金融机构也担心会遭到围攻，所以至今不敢透露自己单位的名称。
　　显而易见，这帮人决心要把亨廷顿研究所置于死地。为什么呢？原因只一条：这家以生命科学著称的研究机构，在研制开发新药品的过程中使用动物做试验，从而被一些动物保护组织冠以“虐待动物”的罪名。
　　这一事件在英国社会引起的反响很不相同。有些人拍手叫好。笔者的邻居老太那两天的情绪就格外高涨，一天中午我们在门口相遇谈起此事，她说，“就得这样教训一下那家研究所！小老鼠也是生命嘛！”还有些人对抗议示威表示支持，但认为使用暴力太不应该。而英国科技界和政界的人士则认为，这暴露了英国有一股反科学思潮，若让这样的思潮成了气候，英国就没有前途可言。
　　英国人对动物的关爱，在世界上是出了名的。据说“动物权”概念就最先形成于英国。英国第一个保护动物协会的诞生，比第一个保护儿童组织的成立早了整整60年。尤其是英国人对宠物的疼爱，甚至重于自己的子女。就说刚刚过去的这个“情人节”吧，英国人给自己喂养的猫狗送“情人卡”成了新的时尚。
　　一家名叫Woolworths的连锁超市预测到这一商机，提前印制了一批精美的宠物“情人卡”，一上市就销售一空。笔者住地附近有个很大的公园，每次去散步都发现狗比人多，而带狗的人中不乏带两只、三只甚至一小群的。其实，这没有什么不好，反而是种美德。不论是猫是狗，还是别的什么动物、生物，它们同样是地球生命的组成部分。看到人和狗共享一片绿地，共浴一片阳光，再加上与人和狗嬉戏的鸽子及鸥鸟，那幅图景真让你体验到地球这个家园不仅仅是属于人类的。然而长期以来，人类却以地球的主人和自然的征服者自居，忽视了其他物种的内在价值，甚至无情地残害其他物种，这实在是不应该的。如果人类都像英国人那样老早地就关爱其他生物，地球上就不至于出现大批物种灭绝或濒临灭绝的生态灾难。
　　但话说回来，把在动物身上试验新药品与“虐待动物”相提并论，采取的抗议手段又如此激烈，就让人觉得有些难理解了。英国卫生大臣就封杀亨廷顿研究所事件有个表态，他首先强调，在科学实验中使用动物必须有充分理由。他说，“我们大家都必须承认这样的事实：在研究和实验中使用动物，对开发新药品和评估新疗法都是至关重要的。若把这种科研活动赶到国外去，受影响的只能是我们自己，是我们急需治疗的病人，是我们英国的经济。”
　　布莱尔首相对这一事件没说什么，但他是“有言在先”。在去年11月举行的欧洲生物科学会议上，他有个讲话，提到有一种反科学的情绪正在英国滋生，其表现之一就是有人反对用动物进行医学试验。他说：必须警惕这种反科学思潮。英国政府将对有争议的科研领域进行严格管理，但也会顶住压力保证科研的正常进行，以保持英国生物技术在欧洲的领先地位。布莱尔的这番话，也可理解为是对上面谈到的这起事件表明的态度。