经济放缓　考验合作

第7版(国际)
专栏：经济札记

　　经济放缓　考验合作
　　丁刚
　　西方七大工业国（G7）财长会议2月17日在意大利西西里岛巴勒莫结束。会议发表的公报认为，世界经济的发展将趋缓，但在大多数主要工业国家中，支撑持续发展的基本因素没有变化。
　　与5个多月前的那次财长会议相比，本次会议做出的预测显然更多一些忧虑，而这种忧虑的气氛更因金融市场对美国财长奥尼尔讲话的强烈反应而显得愈加浓重。上周五，奥尼尔在接受德国一家报纸采访时说，美国不再像以前那样坚持维护美元坚挺的政策。他个人认为只有强大的经济才能保持美元的坚挺。市场对这番话的解释是，随着经济下滑，美国就没有必要继续维持美元的高价位。奥尼尔此话一出，本来就神经紧张的市场立刻作出强烈反应，导致美元对欧元比价跌落近1％。许多专家还担心，美国可能会利用美元下跌来转移经济衰退的冲击。刚当了不到一个月财长的奥尼尔没想到，他的话会给市场带来如此反应，以至于他不得不花费很大精力去平息负面影响。奥尼尔强调，美国没有改变汇率政策的计划。为了使人们相信他的话，他还表示，如果要改变政策，他也一定会先租个运动场，雇个管乐队来大张旗鼓地宣传一番。
　　“奥尼尔现象”表明，美国经济下滑的趋势使国际市场处于十分紧张的状态。如惊弓之鸟的投资者担心，任何一个坏消息都会成为压垮骆驼的最后一根稻草。就在七国财长会议召开之际，国际货币基金组织再度把对今年全球经济增长率的预测从4.2％降至3.4％，同时也对美国经济增长率预测大砍了一刀，从3.2％降到1.7％。于是，奥尼尔在本次会议上的一个重要任务便是使欧洲和日本确信，美国经济虽然下滑，但尚未失控。只要政府决策得当，依然会重整旗鼓，平稳地走出低潮。奥尼尔称美国经济正处于经济循环中的温和调整阶段，美联储的降息和布什政府有可能实施的大规模的减税计划一定会推动经济持续增长，也有助于全球经济的发展。奥尼尔的话显然产生了效果，意大利财长表示，奥的解释令人满意。
　　奥尼尔在解释美国政策的同时，没有忘记敦促欧盟和日本对世界经济的发展作出贡献，不要完全依赖美国提供发展动力。尽管在美、日、欧这三大经济实体中，欧元区目前的表现最为亮丽，估计今年经济增长率会达到3％。但欧盟也有欧盟的难处，恰如本次会议公报所指出的那样，欧元区的内部需求强劲，经济增长前景看好，但需要进行结构性改革，提高劳动生产率，减少公共开支和改革社会福利制度。
　　相比之下，日本面临的困难更大。七国财长认为，日本经济已开始显露复苏迹象，但仍受通货紧缩的威胁，因此应该适度放松银根。日方则明确表示：这本来就和日本的政策是一致的。布鲁塞尔舆论认为，一天的会议根本就不可能拿出解决日本经济问题的方案。日本在金融机构改革、政府预算、政府与企业的关系和企业文化等许多方面都存在着很多问题，而最关键的是经济结构调整的问题。奥尼尔也就此提出了疑问：传统的财政和货币手段能不能刺激日本经济复苏？在日本，节省公共开支、调整货币政策的方法都试过，但都不灵。曾经在大企业工作过多年的奥尼尔形象地说：“当你用完了工具箱里的所有工具还不能解决问题，你只有去发明一件新工具了。”问题的关键是，谁又能设计出这件新工具呢？看来还得靠日本人自己。
　　本次会议表明，目前世界经济的发展依然在相当大的程度上依赖于美国经济。美国经济的下滑已给世界经济带来了负面冲击。保证美国经济平稳地软着陆需要七国的紧密合作。七国财长们在会议上也表示，他们愿意共同努力以支持世界经济增长，特别是要在降低能源价格和保持石油价格稳定方面加强合作。但多数西方媒体的分析认为，真正的考验可能还在后面。