基因改造使植物叶子变成花瓣

第7版(国际)
专栏：环球经纬

基因改造使植物叶子变成花瓣
据新一期英国《新科学家》杂志介绍，科学家以前曾发现，在植物体内有三组基因对形成花朵的过程非常重要。如果使这三组基因不能发挥作用，花朵的花瓣、雄蕊、心皮等部分都会变成叶子一样的萼片。不过，激活叶子里的这三组基因，却并不足以使叶子变成花瓣。墨西哥国家自治大学和美国加州大学圣迭戈分校的科学家发现，除原来的三组基因外，植物体内还另有三个基因与花朵有关。如果关闭这三个基因，花朵也会变成叶子。最近他们又发现，如果激活这三个基因中的两个，同时激活早先发现的三组基因，就可以使叶子变成花瓣。他们已经成功地在水芹上完成了这一试验，日本京都大学的科学家也获得了类似的成果。科学家正在继续研究，希望同样的方法在其它植物上也行之有效，以培育出全新的鲜花品种。