学会同中国打交道——一位美国老人对孙儿的忠告

第7版(国际)
专栏：大千絮语

学会同中国打交道
——一位美国老人对孙儿的忠告
张弛
　　据人民网报道，出身显赫世家、哈佛大学法学院博士小斯图亚特·塞明顿先生11月17日在家书中嘱咐其孙儿们：“要学会同中国打交道”，并郑重叮咛：“希望你们把这封信当作深爱你们的祖父为帮助你们在‘9·11’悲剧以后，如何看待更加难以生存的世界的一种忠告。”
　　塞明顿先生和夫人只是前不久才到过中国，他们在“原以为永远去不了的国家度过两个星期以后”，却发现“那里发生的一切可以用一个词来表达：令人震惊。中国有蓬勃的市场经济，大多数人有工作”。中国社会“给你们的祖母和我留下深刻印象的是，中国人民的工作热情，他们对自己国家和自己文化的自豪，他们的务实精神，快速增长的经济”。
　　塞明顿还写道：“写这封信的目的是鼓励你们尽可能多地学习有关中国的知识，因为我们生活在越来越国际化的世界里。‘9·11’悲剧告诉我们，辽阔的海洋不再足以保卫美国的安全。我们需要尽可能多的朋友的帮助。出于这个目的，我们需要研究这个拥有世界上最多人口的中国，并知道如何和她打交道。”他告诉孙儿们：“了解一个国家有很多办法，最起码，我鼓励你们特别关注中国的历史、地理、政治和经济系统，生态、文化、民俗、宗教团体和信仰，建筑和历史遗迹。”“还可以和在美国的中国人接触，或者到中国去旅行，看看那里发生的一切。”
　　塞明顿老人的家族与中国有某种渊源。他的外祖父曾是100多年前向中国提出“门户开放”政策的美国国务卿。他在中国的两周访问中感到“震惊”，反映了许多美国人，包括上层精英人士对中国的了解是贫乏的，甚至是被歪曲的。塞明顿的信讲明了这样一个道理：美国人必须更加努力地了解别的国家，更怀善意的理解别的国家，“容忍多样性是美国在21世纪生存的关键”，也是美国人走出“9·11”悲剧的阵痛与惶惑的关键。