沙特人网上“冲浪”

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　沙特人网上“冲浪”
林皎明
　　3年前，将因特网视为“洪水猛兽”的沙特阿拉伯如今已有40万人在网上“冲浪”。一个正统的伊斯兰社会正在追赶信息时代的步伐。
　　据最新统计，目前在沙特有29家公司从事因特网服务业，登记注册的上网公司达16万家，使用因特网的人数约达40万人，其中男性占78％，女性占22％。
　　直到1996年，因特网才在阿拉伯半岛这个古老的伊斯兰国家里被认同。不过，千万不要以为这张“网”一开始便有正当的身份。最初，沙特王室将“了解”因特网的工作委托给皇家阿卜杜·阿齐兹科学城的学者。这是唯一允许参与因特网联系的单位，其他人无权过问，更不能使用。
　　经过验证，因特网不像外界所言的“有严重危害”之后，网络开通到皇家科学院及教育机构等29个单位，随之诞生了因特网的服务业。这大约是1999年的事情。
　　沙特阿拉伯是海湾大国之一，被视为海湾信息产业的最大市场。沙特社会原本充斥着石油公司、银行、保险公司、航运公司、勘探公司及化学公司，没有公司从事电脑或网络生意。解禁因特网，为沙特社会开创出一个全新的领域。电脑生意顿时在沙特红火起来，电脑人才、电脑设备及相关产业如潮水涌来。原先只与石油业有关的公司，看到新世纪数字化的发展趋势，纷纷转移投资重点，将信息业作为公司今后的发展方向。
　　几年来，沙特的电脑公司、网络公司及因特网服务公司大量涌现，逐渐形成两大集团。一家是“西斯科”，另一家是“洛杉特”。至于软件业，世界各大软件公司都在这里争夺地盘。它们各有各的高招，这个市场很快被“瓜分完毕”。
　　如今在沙特上网，仍需要办理规定手续。与其他海湾国家一样，在沙特上网有严格的限制。凡是违背伊斯兰道德及价值观的网页，均被挡在“防火墙”之外。据了解，沙特每月不限时上网费用约55美元，全年上网费550美元左右。沙特“西斯科”集团总裁阿塔拉表示，这家集团公司的网络业务重点是为科研及教育服务。该集团在沙特首创“西斯科网络学院”，培养沙特第一代本国网络人才。“阿拉伯微软”公司董事长哈迪卜对沙特的电脑及网络业发展前景非常乐观。他认为，沙特是海湾地区的“钥匙”，打开沙特，就等于打开了整个地区的“视窗”。
　　最近，沙特各界人士对电子商贸越来越感兴趣，利雅得等地举办过多次电子商贸讲座。但是，商界对电子商贸仍缺乏安全感，推广活动受到不小阻力。80％的沙特公司没有将电子商贸视作今后交易的主要手段，50％的公司根本不准备在网上成交。相比之下，沙特金融界的网络化发展非常迅速，“阿拉伯国家银行”、“国民商业银行”等大银行已在网络上开通电子市场。想在网上“冲浪”的大有人在。