候鸟增重飞的远

第11版(国际副刊)
专栏：

候鸟增重飞的远
　　人如果吃得太饱或长得太胖，活动起来不免有些不方便。但候鸟的体重增加，却可以提高它们的飞行效率。科学家的这一新发现可能有助于解释为什么体重数百克的候鸟可以一口气连续飞行数千公里。
　　瑞典科学家在最新一期英国《自然》杂志上报告说，他们选择红腹滨鹬为研究对象，观察它们的体重与能量利用效率之间的关系。
　　红腹滨鹬是一种每年由西伯利亚飞往非洲的小型涉禽。
　　在迁徙开始之前，它们总会吃得很多，在体内大量储存脂肪，导致体重比平时增加约一倍。一只体重100克的红腹滨鹬，可以从英国到北极飞越5000公里不需要休息。
　　研究人员让体重相差很大的4只红腹滨鹬分别在风洞里飞行，通过氧同位素测量它们在风速等条件不同的情况下体内的氧代谢情况。结果发现，比较重的鸟儿飞行时消耗的能量比以前人们认为的要少。也就是说，当鸟的体重增加时，体内贮存的能量在飞行时转化为机械能的效率升高了。这一结果不仅有利于深入了解候鸟的迁徙习性，还可以供飞机设计者参考，研究如何降低运送大量货物的成本。（据新华社电）