协和飞机复航在望

第7版(国际)
专栏：通讯

协和飞机复航在望
本报驻英国记者史宗星
　　7月17日下午2时20分，英国航空公司的一架协和飞机从伦敦希思罗机场起飞，开始了自一年前该型号飞机在巴黎附近坠毁而停飞以来的首次远距离飞行试验。
　　飞机在飞越英国本土之后，朝爱尔兰西部飞去，继而飞往冰岛西南部，然后折返英国，于下午5时40分冒着大雨安全降落在英格兰南部的布里兹·诺顿皇家空军基地。整个飞行历时3小时20分钟，最高时速为2200公里，双倍于音速。从飞行时间、速度和高度来看，等于成功地模拟了一次跨越大西洋的飞行。
　　本月初，英国航空公司在希思罗机场对这架飞机进行了40分钟的地面滑行试验，并做了飞行前的全面检查。试飞过程中，有关技术人员在空中对地面测试获得的资料进行了核实和确认。
　　为避免类似巴黎空难悲剧再次重演，协和飞机的油箱、轮胎和电子系统都做了改进。油箱加装了一层不受轮胎爆裂影响的合成纤维板，新起落架配上了能起加固作用的金属线。
　　协和飞机的英国首席飞行员麦克·班尼斯特担当了本次试飞任务。飞机上除机组人员和有关技术人员外，没有搭载任何乘客。飞机降落后，班尼斯特很自信地形容说，此次飞行让人感到“非常奇特”，飞机性能“非常出色”，他对协和飞机重新进行商业飞行“充满信心”。据报道，英国航空公司希望能在今年9月恢复协和飞机的客运服务，首先恢复的是伦敦至纽约的航线，然后是伦敦与加勒比海岛国巴巴多斯之间的航线。但是，能否及时拿到重新投入运营的许可证，还有待英国和法国航空当局的决定。法国航空公司日前发布的一份公报认为，确定协和飞机何时复航还为时过早。英国航空公司一直想让搭乘过协和飞机的乘客相信，经过改进的协和飞机是安全可靠的，公司邀请一些乘客观看了飞机的改造过程。
　　去年7月25日，法国航空公司的一架协和飞机在巴黎戴高乐机场起飞后坠毁，导致109名乘客和机组人员以及4名在事故发生现场的人员死亡。调查人员事后确认，飞机失事的原因是轮胎爆裂后的一块碎片击中飞机的油箱着火，从而酿成了那场令世人注目的空难。
　　目前，世界上共有12架协和飞机，其中7架属于英国航空公司，5架属于法国航空公司。据法航16日公布，协和飞机自停飞以来已给该公司造成3500万欧元的损失。英航没有公布损失数额，但承认为改进协和飞机花费了2400万美元。
　　（本报伦敦电）