绵羊有可能感染疯牛病

第7版(国际)
专栏：科技短波

绵羊有可能感染疯牛病
　　英国科学家的一项最新研究表明，绵羊也有可能染上疯牛病，20世纪90年代初食用羊肉的英国消费者存在患新型克雅氏症的危险。疯牛病学名为牛海绵状脑病，在人和羊身上的表现形式分别为新型克雅氏症和绵羊瘙痒症，症状为大脑出现海绵状空洞，使脑功能衰退，最终导致死亡。此前科学界一般认为，疯牛病不会通过天然途径传染给绵羊，也就是说，当年英国畜牧业使用牛的机体组织制造羊饲料的做法，不会把疯牛病致病物质直接传递给绵羊。此外，绵羊瘙痒症的致病物质对人类没有危险。但是，如果绵羊能够直接染上疯牛病，则人类由于食用被污染的羊肉而患上新型克雅氏症的危险将比食用疯牛肉更大。英国动物健康研究所的科学家说，他们使用20世纪90年代初期患瘙痒症的3000只绵羊的脑组织样本，经液化处理后分别注射给实验鼠。结果有部分实验鼠在接受注射后一年之内死亡，这与预期中羊脑组织染有疯牛病致病物质所导致的情况一样。