再见，加急电报

第5版(电脑·网络·通信)
专栏：IT时评

再见，加急电报
斯壮
　　从8月1日开始，加急电报这个词从中国电信的业务列表中静悄悄地消失了。
　　人们太忙了，忙得对此毫无反应。直到7月31日夜里，没有任何人想起来要跑到北京电报大楼去，以个人名义发出中国电信史上最后一封加急电报。
　　只有当媒体提醒，这也许意味着诞生了近两个世纪的电报业务逐渐退出历史舞台的时候，大家才从传真机和计算机前抬起头，反问一句：“哦，是吗？”
　　事实上，早在几年前，北京火车站就取消了凭电报购买站台票的规定。去年年底，德国电信停掉了已开展150多年的国外电报业务。今年春节联欢晚会，传统的“电报拜年”项目也由网上拜年所取代。电报，只对那些至今仍未安装电话的偏远地区用户，习惯于传统贺喜、悼念方式的老人，以及天气、水情等公益性服务广播还有一定的存在价值。大多数的时候，它如同白金汉宫身着盛装踏着舞步的马队，象征的意味多于实际的功用。
　　快节奏的现代人少了许多怀旧的情绪，说得更确切些，是少了许多怀旧的闲暇。他们也许会为猎隼和白鳍豚的濒危奔走呼号——因为那涉及人类自身生存环境的恶化，但他们决不会收藏气喘如牛的286微机、叫声凄厉的14.4KModem和6.22版的DOS系统软件——在他们看来，这些东西如同自己时时呼出的二氧化碳，因为太多，所以不值得留意。
　　不过历史学家有理由记住这一切，记住人类前进的足迹。