兼并潮与反垄断

第7版(国际)
专栏：经济札记

　　兼并潮与反垄断
　　长海
　　美国大企业大公司的兼并愈演愈烈，动辄使用资金百亿千亿美元，其影响广泛，甚至牵动全球市场。这个兼并浪潮越来越引起美国政府以及世界各国的关注。
　　银行兼并牵动方方面面，影响尤为突出。去年，美国花旗银行和旅行者集团合并，加上早些时候国民银行和美国商业银行的合并、第一银行和第一芝加哥银行的合并，使美国银行界兼并风盛行。规模庞大的超级银行使美国政府和美联储忧心忡忡。这些大机构一旦出现了问题或者倒闭，将对美国和世界经济造成不堪设想的后果；美国纳税人也害怕，万一这些金融机构倒闭，他们面临的风险将成倍增长。
　　美国最大的兼并发生在通信信息行业。美国的世界微波通信公司以1270亿美元并购第三大电信公司斯普林特，当时不仅创下美国并购史上的最高纪录，在美国上上下下引起震动，并且对全球电信业造成巨大震撼。震撼的余波尚未散尽，美国最大的网络服务商美国在线再一次刷新纪录，以1640亿美元收购时代华纳这家老牌综合媒体公司。今年上半年兼并潮不但依然狂涌，而且显示出新的趋势，那就是企业兼并案的数目大幅度下降，而兼并的资产总额却大幅度上升，信息通讯和电子商务领域兼并交易额冲高，在传统的公司兼并案中举债收购的数量和交易额都以最快的速度上升。
　　对这股规模越来越巨大的兼并浪潮，美国政府当然不会袖手旁观，任其发展。西方自由主义经济学理论认为，充分竞争的市场是最有效的市场，它不仅能保证资源最合理的配置和最有效的使用，同时它还能最大限度地保证消费者的利益。众多企业都合并成一个大企业，只此一家，就谈不上竞争。垄断一旦形成必然阻遏创新。因此，美国政府通常以维护市场的竞争性为己任，运用反垄断法来维护市场的竞争秩序。
　　最近，美国司法部将微软一分为二，便是对微软超出反垄断法所能忍受的限度所作出的反应，作为市场竞争中的仲裁者，美国司法部看到了微软视窗操作和系统一统天下的危害性，从而对微软作出了这个裁决。据认为，微软垄断将极大地阻碍技术进步，扼杀新的操作系统的发展。一种产品像微软这样垄断了高达大约90％以上的市场是非常少见的，这样势必极大地压制同类技术的进步，例如自由软件LINUX操作系统一直未能推广，很大程度上是微软的WINDOWS过于强大。在赢得对微软的反垄断案之后，近日美国司法部对涉嫌遏制竞争的两大信用卡公司维萨卡与万事达卡也采取了行动。这两家信用卡公司，目前在美国信用卡市场上的占有率约75％，据知情人透露，两家信用卡公司都曾开发出把身份证、各种信用卡集于一身的信用卡，这种卡可以极大地方便消费者；但两家信用卡公司都不准备将其投放市场，以维持他们的垄断地位。据认为，垄断企业一旦出现技术上的失败，必将给整个行业带来灾难性后果。
　　美国政府采取包括反垄断措施在内的种种干预手段，引导企业的分与合，在传统行业和新兴产业间建立合理的联系，在现时的市场秩序、市场活力和未来经济的发展态势之间进行权衡。这些做法反映了美国政府从宏观上对市场和经济的驾驭能力。