日本人崇尚“志愿主义”

【《日本?望》月刊8月号文章】自从1995年阪神大地震发生以来，日本人对志愿主义的兴趣就一直在大幅提高，一些人把那年称为“志愿主义的起始年”。根据经济企划厅（现为内阁府）2000年出版的《国民生活方式白皮书》，日本志愿者数量已经从1994年的大约500万急剧上升到今天的大约700万。
《特别非盈利活动推进法》已于1998年生效，该法同1997年颁布的《长期护理保险法》一起推动了志愿主义的发展。这些法律有助于向商界和个人阐明“非盈利收入”的概念，他们原先倾向于把志愿工作看成是那些原则上不涉及任何补偿的事情。
一桥大学的福田雅章教授对不同类别的志愿活动作出了如下的评价：“志愿主义是全世界人民参与社会的一种方式，有助于他们寻找自己生活中的快乐。在经济发展过程中，许多日本人失去了他们的人际联系和生活目标，那些在参与社会的过程中遇到麻烦的人发觉自己没有合适的地方融入。但是在一个新的社会中，他们可以得到帮助。人人都可以建立一个人际网络，有类似想法的人可以聚集在一起，并选择基于他们自己价值观的生活方式。”
每个人对“志愿主义”都有不同的界定，但这不影响他们对志愿主义真正的追求。日本需要时间来发展自发性的独特志愿文化。我们已经迈出了第一步，而且还将朝着美好的彼岸继续前进。
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一位年轻的志愿者给这位老人带来了安慰。