古柏也有“代孕母亲”

【法新社巴黎7月5日电】法国科学家今天报告，世界上最老、最珍贵的一种沙漠树木能够利用另一树种作“代孕母亲”，以求生存。
这种仅存231株的撒哈拉柏树是已存活了4700年的一个物种，曾在撒哈拉沙漠分布很广，但如今已经减少到濒临灭绝的地步，只有阿杰尔高原上尚存一些“高龄”个体。
1984年，这一树种被列入了世界濒危植物物种名单。
据地中海森林学研究所的克里斯蒂安·皮绍领导的一个研究小组称，这种树以犯险求存的方法来排除灭绝的威胁。
对于大部分植物来说，种子是雌性细胞（植株上的胚珠）与雄性细胞（由风或类似蜜蜂的传播者传授的花粉）受精结合的产物。
该小组发现，撒哈拉柏树能利用另一树种———普罗旺斯柏树———完成繁殖任务。
撒哈拉柏树的花粉含于普罗旺斯柏树的雌性组织中，前者的“后代”便在其中生长孕育，而不出现交叉受精。
另外，所有这些“后代”的特征都与撒哈拉柏树花粉的特征相同。在通常的交叉受精过程中，只有一半的雄性染色体会传递给“后代”，而撒哈拉柏树的花粉却将所有的染色体传递给了“后代”。
该研究小组说，植物利用雌性组织进行无性繁殖是很普遍的，但是，雄性组织进行这种无性繁殖尚属首次发现。