“急救直升机”频频出动……

【日本《读卖新闻》（晚版）6月25日报道】题：“空中急救车”接连不断地出动使用直升机运送患者的情况越来越多。东京消防厅6月新配备了装有最新设备的“急救直升机”。曾在神奈川县和冈山县试用过的“急救直升机”，也将从今年秋天开始正式引进。虽然尚远远赶不上欧美的水平，但是，普遍使用“空中急救车”的日子即将到来。
东京消防厅航空队开始使用直升机运送急救患者，是从1967年开始的。当初是从孤岛运送患者，但在1992年把活动范围扩大到整个东京地区。在直升机内备有输液泵和医疗器械等设备。本月14日配备的新型直升机，也设有能够防止震动的担架、患者易于使用的转椅和卫星电话。
由于急救直升机可用来防灾，因此以1995年阪神大地震为契机，各地开始引进急救直升机，在44个都道府县共计配备了68架。但是，1999年急救出动只有975次，与急救车的约400万次的急救出动相比，只不过是急救车的0.02%而已。
因此，消防厅向各自治体提出了积极利用急救直升机的建议。在因交通事故而从车中救人的情况下；在发生从3层以上跌落下来的事故的情况下；在从地理上来说急救直升机能比急救车提前到达30分钟以上的情况下，要求无条件地出动直升机。
正在推进引进医生和护士搭乘的“急救直升机”。厚生劳动省从1999年10月开始，在东海大学医学部附属医院（神奈川县伊势原市）和川崎医科大学附属医院（冈山县仓敷市）的急救中心进行了试验。在东海大学医学部附属医院，急救直升机在到今年3月为止的一年半里共计出动485次，其中为救助因交通等事故而造成的外伤出动186次，为救助蜘蛛膜下出血等脑神经系统的疾病而出动78次，为救助心肌梗塞等循环系统疾病而出动56次。
其中在飞机内下药或者实施在气管内插管等医疗手段的情况有365次。据说，由于使用急救直升机，因而保住了55人的性命，一般会留下后遗症的患者也因此而减少了30人。如果不使用急救直升机，那么因遗留下后遗症而不能重新回归社会的人就会增加85人。
欧美国家在这一方面也很发达。在美国，急救用专机有350架，兼用防灾等活动的飞机有100架。
德国领先于世界各国，从1970年开始使用急救直升机。1998年急救直升机的出动次数约为6万次，大约相当于日本的60倍。由于引进急救直升机，因此，因在高速公路上频繁发生的事故而造成的死亡人数，从每年的2.3万人急剧减少到7000人左右。
如果日本也同欧美国家一样，“直升机成为急救运送的主角”，那么毫无疑问，因交通事故和突然发病而导致的死亡人数就会急剧减少。