萨尔瓦多出土　八百万年前的动物家园

【路透社萨尔瓦多阿波帕6月28日电】萨尔瓦多的新动物园也许不适合普通游客：参观该动物园必须去下水道，里面的动物最老的有800万年的历史。
几个月前，在该国首都圣萨尔瓦多外面一条变成排污水道的河流的堤岸上，建筑工人特奥菲洛·雷耶斯挖出了一个他认为是植物根茎的东西，但实际上这是动物的骨骼。是几十种埋在淤泥中的动物遗骸之一，这个地方据信原来是一个古老的热带咸水湖盆地。
古生物学家现正在该地进行挖掘，专家们把这里称作天然的陷阱，因为湖泊水流湍急。在这儿人们已经发现了乳齿象、古代的猪、鹿、史前的马、一只剑齿虎和其他的古生物化石。
研究人员说，根据对沉积物的分析，这些发现的古生物可追溯到上新世时，当时恐龙已经消失，人类尚未出现，中美洲大地刚刚从海里升上来。
27岁的古生物学家胡安·卡洛斯·西斯内罗斯猜想，这个地方对成群庞大的食草动物来说，是个天然草场。它们聚集在这里饮水，也在这里遭到食肉动物的捕食。
科学家们想象着史前的鹿、骆驼和马在水塘边的样子，它们可能一边听着流水的声音，一边注意着附近乳齿象的脚步。
自然历史博物馆负责人、30岁的丹尼尔·阿吉拉尔说，这个湖泊旱季就会变成一片沼泽，里面有一些小水潭。他在解释能在这里发现大量动物化石的原因时说：“动物可能会陷在淤泥里，由于自己的体重而沉到湖底……这就是我们在这里看到这么多动物的原因。”在这当中，还有一具可能是啮齿目动物的骨骼化石，长达两英尺。
阿吉拉尔说，研究人员还在现场确认了一种原始乌龟的龟壳。在这些遗骸中现在唯一缺少的就是鸟类的骨骼。