微软与美国在线联姻失败的启示

美报指出，伴随新的“网络”战略，微软正日益向对美国在线至关重要的市场深入，这可能使计算机行业在其最不利的情况下发生分裂
【美国《纽约时报》6月18日报道】题：日益激烈的竞争使美国在线和微软的合作谈判失败（作者　约翰·马尔科夫）
微软公司和美国在线—时代华纳公司的谈判破裂根源在于微软公司的战略——使其新的操作系统成为直接向计算机使用者提供一系列紧密结合的服务的工具。然而多年来，美国在线公司一直在该领域占据主导地位。
在如何结合两家公司的软件上的争端表明，计算机行业的竞争已从单个软件，如网络浏览器等，转向控制决定消费者对计算机使用方式的整个系统。
在Windows　XP操作系统中，微软试图将它的程序和一系列消费者活动紧密相连，这些活动包括通过因特网提供金融服务、购物和娱乐活动等。微软范围更广的新战略对美国在线公司的最新系统——已经能在整体上完成大多数相同的任务——提出了最直接的挑战。
据计算机行业的高层人士说，由于这个原因，微软和美国在线的合作谈判破裂也许是不可避免的。伴随着它的新“网络”战略，微软正日益向对美国在线至关重要的市场深入。行业分析师警告说，结果可能是使计算机行业在其最不利的情况下发生分裂。
旧金山托马斯—韦塞尔合伙公司的经营合伙人戴维·里德曼说，在美国，个人计算机行业的年度销售预计将首次下降，拟在今年10月投入销售的Windows　XP操作系统是可能导致消费者使计算机升级的少数亮点之一。
到目前为止，微软已向计算机使用者推出了执行关键任务的计算机配件：在市场上占主导地位、使各个公司——包括美国在线——的程序得以运行的Windows操作系统；将用户与因特网联系起来的MSN网络；使计算机用户能登录网站的Internet　Ex p lorer　浏览器；使用户可以使用音频和视频的Windows媒体播放机。
然而美国在线在一个吸引了3000万用户的环境中，以一揽子形式向用户推出了很多同样的服务，而且，其安装问题远远少于微软公司。
现在，微软正在开发一种叫做Hailstorm的新系统，它将向用户提供从金融到娱乐的各种服务。评论家们断言，微软的这种系统不会给美国在线之类的竞争对手留有任何余地。
然而，争夺对标准的控制权早就成了高科技行业的特点。微软和美国在线的谈判失败被视为这种传统的一部分。