病毒为研制新抗生素指路

【路透社华盛顿6月21日电】研究人员说，他们从细菌的天敌小病毒身上得到启示，发现了一种开发抗生素的新途径，它有助于避免将来因细菌对现有药物的抵抗力日益增强而导致的药物危机。
得克萨斯农业和机械大学研究迄今为止最小的病毒的研究人员发现，该病毒使用的一种蛋白能阻止细菌产生坚硬的外层细胞壁，在细菌试图通过细胞分裂进行繁殖的过程中使这个有机体破裂。
生物化学家赖兰·扬说：“它为我们研究新一代抗生素开启了大门。”
扬和他的同事研究一种被称为Q　Beta的病毒。它是一种所谓的噬菌体，一种在细菌体内感染和复制的寄生病毒。他们观察了这种病毒破坏能导致疾病的大肠杆菌的过程。
研究人员说，使用小病毒的这个秘密，能为开发药物、治愈一系列因细菌导致的人类疾病——包括脑膜炎、肺炎、葡萄球菌感染、淋巴腺疾病和霍乱——提供模式。
从事这项研究的另一名生物化学家道格拉斯·斯特拉克说，制药公司应该能在开发新一代抗生素时模仿Q　Beta病毒制造的蛋白质。他还补充说，应该制造用于抵抗多种不同的细菌或针对某种特定细菌的药物，同时，这些药物应该能轻易改变，以克服细菌的抗药性。