21世纪生物经济曲折前行

以生物学和生物技术为基础的生物经济产品的销售额可望在30年内超过15万亿美元，成为世界上最强大的经济力量，甚至超过以信息为基础的信息经济
【委内瑞拉《分析报》6月7日文章】题：21世纪的生物经济
2000年秋天，美国发现人们食用的玉米饼和其它一些食品中，含有阿旺蒂医药公司生产的转基因玉米，而这种玉米只能用来作动物饲料。于是大约300种食品被迫从市场上撤回，农场主、加工商和贸易商遭受了重大损失。不久以后，人们又发现出口到日本和韩国的供人食用的天然玉米亦在无意中受到同种转基因玉米的污染。上述事实的发生大大刺激了人们关于基因改造生物的讨论，对美国生物技术农业造成了破坏性的影响。
尽管人们对转基因农作物疑虑重重，但1996年—2000年间，全球转基因作物（大豆、玉米、棉花）的种植还是增长了25倍多，从1996年的170万公顷发展到2000年的将近4400万公顷。
经济分析家们预计，转基因食品市场将得到恢复，其销售额在2010年将达到250亿美元。今天全球没有经过基因改造的营养改良食品的销售额已上升到650亿美元。如果生物经济的其他因素，如卫生、人体健康、食品、环境卫生和高度专业的制造技术等也得到发展的话，那么以生物学和生物技术为基础的生物经济产品的销售额可望在30年内超过15万亿美元，成为世界上最强大的经济力量，甚至超过以信息为基础的信息经济。
生物经济的另一基础是人类基因。只要破译了人类基因，基因药物就可以使几千种基因病症预防、治愈和缓解的可能性大大提高。到2020年，利用基因重组技术研制的新药物（就像今天的生长激素和胰岛素）将达到3000种左右。
今天许多非人类生物的基因已被破译。养活了全球一半人口的稻米和小麦的基因仍在破译中，这一工作必将对人类健康和日常生活带来极大的裨益。
人们对基因改造生物安全性的疑虑亦将在一段时间内消释。抵制新作物的欧盟在2001年1月宣布，今年年中可能取消推迟销售14种转基因食品的禁令。这一决定显示了欧盟生物技术产业在落后美国好几年后奋起直追的决心。美国食品和药物管理局今年制定了一系列关于转基因产品的法规，这不仅方便了消费者的认证，也为转基因食品的购买提供了法律指导。世界转基因作物的种植面积也在增加。
还有一种生物技术现象，这就是利用转基因动物作为生物工厂，生产特种药物，并且把它们作为器官捐献者，进行异种器官移植。第三代转基因作物就要完成实验室阶段的试验，开始转入大田试验；这里指的是瑞士开发的一种名为“金米”的转基因稻米。这种稻米引入的基因能够合成维生素A　，这将给第三世界长期缺少维生素A的人民带来福音。在不久的将来，我们还将拥有香蕉、西红柿和土豆等蔬菜疫苗。