基因工程威胁生态环境？

“基因组是它所生活的生态环境的内部体现。如果单个基因组结构与它们的生态系如此密切相关，那么，搞乱基因组就会对……整个生态系统产生影响。”
【美国《华盛顿邮报》6月4日文章】题：基因工程是否会对生态系统构成威胁（作者　马克·考夫曼）
美洲虎在黄昏的丛林中捕猎时，身上的斑点可以帮助它不被猎物看到。一只小鳄鱼出生后，它马上就知道跃出水面捕食昆虫，但不会碰那些浮在水面或沉入水底的死虫。
达尔文适者生存的理论，很早就解释了这些现象。但遗传工程的出现促使科学家分析生命形式和它们生存环境之间的进一步关系。除了环境对美洲虎、鳄鱼和其他生物造成的基因变化，动物、植物和昆虫的基因也会以更为复杂的方式影响到周围的世界吗？
由于在农业生态技术方面的国际争论日益激烈，这个理论问题有着特殊的急迫性。转基因植物（还有鱼类或昆虫）可能会以什么方式影响环境，突然成了一大热门话题，各方面的研究人员都加入了这个问题的讨论。
相互作用
人类基因组工程发现的基因远比起初估计的少，这清楚地表明，基因本身也许并不具有解释人类品质和行为千差万别的无穷多样性，从而进一步扩大了争论的范围。基因必须与环境相互作用，并且产生出种种性状，使人区别于黑猩猩或蚯蚓，或者使某一个人区别于另一个人。生物体的基因组是一个复杂、生动的环境。一些科学家提出，对遗传改性生物怎样影响环境的任何分析，都必须考虑到传统“外部”环境与新发现的、同样复杂的“内部”基因环境的相互作用。
在一篇被环境保护论者看作重要哲学成就的论文中，塔科马帕克能源和环境研究所的阿尔琼·马希贾尼认为，生命体的遗传物质与它们所在生态环境的关系是深刻而变化的；摆弄基因可能使环境及生活在环境中的动植物出现混乱，其方式可能远远比人们想象的更复杂，更广泛。
马希贾尼说：“我的假设是，基因组是它所生活的生态环境的内部体现。如果单个基因组结构与它们的生态系如此密切相关，那么，搞乱基因组就会对……整个生态系统产生影响。”他认为，像能抵抗虫害的转基因玉米（向玉米种子加入一种天然抵抗虫害细菌）这类产品，对周围生态系统的危险从本质上说，要高于普通玉米。他认为，遗传改性的影响远远大于人们通常的理解，因为这涉及到把细菌和玉米等异类生物的基因结合起来——在正常情况下，它们的基因组是不会重合的。
加利福尼亚大学教授理查德·施特勒曼认为，生物技术作物对环境的整体风险尚未得到彻底的研究。
不同的声音
当然，人类农业对植物的改变已经持续了几百年，并且对环境造成了巨大的影响。在美国种植的作物，几乎没有一种是天然的，从某种程度上说，它们都经过杂交。
塔斯基吉大学植物生物技术研究中心的钱纳帕特纳·普拉卡什，最近在《植物生理学》上发表文章说，对转基因玉米这类作物的“基因流”的担忧已成为一种合理的想法；然而，转基因玉米，一个美国原本没有的物种，如今却在这里覆盖了7500万英亩的土地：两相对照，前者对环境的潜在危害就微不足道了。他说，对基因流的恐惧是“由那些不喜欢生物技术，或者有某种既定利益的人——比如利用天然条件种地的农民——制造的。”
生物技术工业组织的瓦尔·吉丁斯说，基因从某种生命形式到另一种生命形式的转移并不存在问题；今天所有活着的物种都经历了这样的过程。他说，生物技术使这种变化过程（即把变异引入现存物种）的可预测性和可控制性，比以往任何时候都大大提高了。
就农业生物技术对环境可能产生的影响来说，最引人注目的是，关于黑脉金斑蝶和一种转基因玉米（含有取自具有天然抗虫能力的苏云金芽孢杆菌的蛋白质，简称Bt玉米）的问题。1999年在《自然》杂志上发表的一篇报告提出，根据试验，如果Bt玉米的花粉被风吹到附近的马利筋（一种植物，黑脉金斑蝶以之为食）上，黑脉金斑蝶的幼虫就可能受到伤害。