世纪伟人亦为奴隶主　华盛顿蓄奴史实引起西方媒体争议

【英国《新非洲人》月刊5月号文章】题：乔治·华盛顿怎样对待他的奴隶　（作者　雷吉娜杰里—马兰达）
乔治·华盛顿，美国第一任总统，也是最受尊敬的总统。他既蓄过奴，又领导过为所有人的自由和正义而进行的战争。他身上充满了矛盾，还是耻辱？世界媒体显然有意忽略了这个故事。
山庄役使三百黑奴
11岁时，乔治·华盛顿已经是一名奴隶主了。他从父亲的遗嘱中继承了11名奴隶和500英亩土地。到1789年就任第一届美国总统时，乔治·华盛顿不仅享有品德高尚、诚实正直的美誉，而且役使着300名奴隶。这是个多数记者——特别是西方记者不愿深究的故事，因为它会冲淡这位美国自由之父的美名。
但是，每个人，特别是今天参观弗农山庄的非洲人禁不住都会在这里感受到（甚至亲眼看到）18世纪那种典型的主人和奴隶的气氛。
在这所大宅子左侧的山坡下面是华盛顿、他的妻子和其他家庭成员体面的墓地。
距离主人安息地几米的地方，就是所谓的奴隶葬区。据推测，有超过300名对于维持弗农山庄日常生活不可缺少的忠诚仆人可能在这里相继入葬。这里既没有坟墓的任何标记，也没有埋葬记录。
但是，主人自己对所有的奴隶都作了详细记录。在一张单子上，华盛顿把一名奴隶描述为“幼年时就留下残疾，但擅长剪裁、搬运东西和其他任何工作”，还有一名被描述为“因为风湿而跛足，要么就是装成跛足，但很会编织”。在华盛顿的奴隶中，最小的只有1岁。
沉默主人难逃谴责
华盛顿显然有意不在公开场合谈论自己的奴隶或奴隶制。即使偶尔谈起，措辞要么软弱无力，要么就含糊不清。
全世界对华盛顿的敬仰使他那较少为人谈起的阴暗面显得更加模糊。最普遍的理由是，华盛顿出生并生活在一个接受奴隶制的世界。
但是，反对华盛顿在拥护解放全人类的同时却在奴役另一个种族的声音始终存在，并且贯穿了华盛顿的私人和公共生活。
1796年7月，一位默默无闻的废奴斗士爱德华·拉什顿写信谴责华盛顿：
“先生，您在美国人的斗争中表现了杰出的军事才能……人类的大家庭此前从未因某个人的军事才能得到更大的利益，这将得到公认，而且不无道理……
“在您燃起的火焰下，每个被压迫的民族都将感受到自己身上的枷锁……但是，我的信不是写给美军总指挥，也不是美国总统。我面对的是弗吉尼亚州弗农山庄的乔治·华盛顿，一个痛恨压迫、热爱自由却同时奴役着数百名同类的人。
“不错，就是您，那个在自由的旗帜下赢得胜利的人，那个如今成为一个自由民族的统帅、同时又是奴隶主的人……可耻啊，可耻！”
奴隶制为经济必需
拉什顿对华盛顿缺乏处理奴隶制问题的政治勇气感到恼火：华盛顿为什么从未利用公众对他的无上尊敬和身为总统的便利公开反对奴隶制？
曾就华盛顿蓄奴引起的争议写过大量文章的多萝西·图希格说：“他从未公开表明自己对奴隶制的憎恶；他曾在私下表示希望奴隶制自然而然地消亡或通过立法来废除，但他在公开场合从未说过这些。”
华盛顿在1786年对于奴隶制所作的评论中写道：
“我从未有意购买奴隶（除非特定情况迫使我这样做）；我最迫切的愿望之一就是看到立法机构采取某项计划，从而以缓慢、稳妥的方式不知不觉地在这个国家废除奴隶制。”
同年，他在信中对朋友罗伯特·莫里斯说：“我只能说，没有哪个人比我更真诚地希望国家采取一项计划废除奴隶制，但是，只有一种适当有效的方式：通过立法授权……”
图希格认为，华盛顿拥有奴隶并在这个问题上保持沉默是出于经济上的必需。如果没有奴隶，弗农山庄的经济状况永远不会那么充满活力。
同情并非来自道德
华盛顿亲自编写的奴隶目录显示：1799年，他拥有164名奴隶，另外153名奴隶为妻子玛莎所有。
其实在担任总统期间，华盛顿都一直非常关心他的奴隶，常常要了解他们的生活情况。例如，他在1792年给弗农山庄经营者的一封信中写道：“我最关心的是，请你在我的黑奴生病时特别要照顾他们，还要命令每个监工做到这一点；因为他们大多都把这些可怜的生物看作牛马，在他们不能工作的时候仍然不管不顾，当他们卧病在床的时候也不能照料他们。看到这些，我很难过。”
这些话语似乎表示了对奴隶的同情，但批评者认为，这种表面的仁慈主要还是为华盛顿自己考虑：健康的奴隶对弗农山庄的经济发展必不可少。因此，还是经济利益高于道德原则。此外，华盛顿还意识到，当时的经济和社会发展在很大程度上依赖着奴隶贸易和蓄奴。
的确，学者们对弗农山庄蓄奴情况的种种研究发现，华盛顿所说的与实际情况存在着严重的差异。
例如，1775年，他接受了别人为还债而送给他的一名奴隶，这名奴隶因为拒绝与家人分开进行了勇敢的反抗。还有一次，华盛顿在写给另一位管家的信中表示希望用奴隶来交换土地：“如果可以，我宁愿卖掉奴隶；因为坦率地说，我不想要奴隶了。”
尽管如此，华盛顿的实际行为并没有表现出他对奴隶制有任何道德或伦理上的不安。实际上，随着时间的流逝，弗农山庄种植园里的奴隶越来越多。
终未触动罪恶制度
在美国独立战争中，华盛顿强烈反对征募黑人入伍，因为他担心持有武器的奴隶可能起来反抗。在费城制宪会议上，华盛顿完全意识到奴隶制的含义，而代表们更关心的是新政府的成功，他们不愿让奴隶制这一问题扰乱合众国的议事日程。
图希格写道：“对于华盛顿来说，在权衡合众国的命运与他自己对奴隶制的反对时，孰轻孰重不言而喻。此外，奴隶制的反对者普遍有一种感觉：如果置之不理，这种制度会自动消亡。”因此，华盛顿对奴隶制没有进行任何公开的评论。
即便在担任总统期间，华盛顿对奴隶制的态度也让人难以佩服。1791年4月，因为担心宾夕法尼亚的法律会引起奴隶的反应（法律规定，奴隶只要在该州居住半年以上就可获得自由），华盛顿让自己的秘书托拜厄斯·利尔查明这些法律会对在费城总统府服务的奴隶产生什么影响。利尔认为，这些奴隶可能按照宾州的法律要求获得自由。于是，华盛顿命令手下把他们送到弗农山庄。
1791年，法属殖民地圣多米尼克（今天的海地）发生奴隶起义，华盛顿写信给法国政府，许诺将为镇压行动提供经费和武器。
因此，直到今天，华盛顿对奴隶制那些为数不多的评论留给后人的只能是困惑和矛盾。从道德的角度，他似乎不赞成奴隶制；但他又认为奴隶制对经济的发展至关重要。事实上，在他的信件中从未有任何迹象表明他主张立即废除奴隶制。直到生命的最后时刻，华盛顿始终知道奴隶制是错误的，但他什么也没做。
图片：
1、18世纪弗农山庄的鸟瞰图
2、美国首任总统乔治·华盛顿