美国硅谷：商务衰　诈骗兴

【美国《华盛顿邮报》4月22日文章】题：法律业在硅谷火起来（记者　戴维·斯特赖特费尔德）
暴利来自金融诈骗
在网络商务急剧萎缩的今天，硅谷有一个行业正在蓬勃发展：揭露和起诉金融诈骗行为。
随着这里的法律机构开始雇佣更多的工作人员，它们正在对这一高科技行业中从股票内线交易到伪造公司帐簿的各种不法行为进行追究。
当局说，科技行业自由松散的特性为一些人钻法律的空子打开了方便之门。
美国律师事务代理人莱斯莉·考德威尔说：“这儿弥漫着一种赌博的气氛，直到最近才有所收敛。我想，人们绝对不会想到他们可能因为其所作所为而被确定有罪。”
在她最近接手的案件当中，有两个思科系统公司的会计被指控从一支未经授权的股票中抽取了620万美元的酬金。另据称，某公司聘请一名律师事务所合伙人就公司合并问题提供咨询意见，这位律师合伙人立即购买了其客户的公司股票。还有一起案例是，某小型投资公司的经营合伙人从一家律师事务所合伙人口中获悉，有两家公司即将实行合并，结果他通过购买股票在两天之内赚取了411696美元的利润。
考德威尔说，她在美国加利福尼亚北部地区律师事务所的金融舞弊案调查小组还发现，“一些公司的最高管理层正在堂而皇之地参与金融欺诈行为，我们这里谈论的还不是介于合法与非法之间的‘灰色区’会计问题”。
考德威尔的司法职权范围包括从圣何塞到俄勒冈各个行业的公司，涉及700万人。但她说，目前调查的10宗金融诈骗案———所有这些调查都还没有公开化——都涉及到科技公司。
投机诱惑弥漫硅谷
新案件层出不穷是受了13个月来科技行业低迷的影响，还是诈骗在科技行业更容易滋生，现在还很难作出定论。高科技文化是建立在高速度和无法想象的财富的基础上的。一些暴富者可以在一年内还清大学贷款，第二年就身价上亿———然后，特别是最近，第三年就变得不名一文。这种文化势必很早就产生了促使人去投机取巧的种种诱惑。
证券交易委员会驻硅谷办事处主任海拉内·莫里森说：“硅谷的每个人都想在25岁以前成为亿万富翁。如果从合法渠道挣这笔钱没那么快，他们很有可能采取非法手段。”
自1999年末以来，莫里森的雇员人数增加了1/3，现在共有26名律师和会计。考德威尔现在有7名专攻证券诈骗案的律师，她还准备聘请更多的人，而两年前这一领域的专业律师一个也没有。很多案件都是证券交易委员会与律师事务所合作处理的：证券交易委员会处理民事诉讼，而律师事务所解决刑事诉讼。
克拉伦斯—斯内尔律师事务所律师南奇·克拉伦斯说，美国律师事务所正“为在硅谷一举成名而不遗余力”。他的一个客户卷入了一场调查之中。
4月16日，联邦政府大陪审团对奥克兰的克罗斯比—希菲—罗奇—梅律师事务所专利部负责人马尔科姆·威滕伯格提出起诉，指控他犯有两项股票内线交易罪。
根据指控，1999年8月，威滕伯格的客户之一Forte软件公司的律师事务代理人与他取得联系。这位代理人说，Forte公司正在满怀信心地与太阳微电子公司洽谈被收购事宜，并请威滕伯格帮助太阳微电子公司的法律顾问解决一些知识产权问题。
威滕伯格同意了，但据政府称，他当天购买了Forte公司的1000股股票，四天后又买了1000股。三天后，公司并购的消息正式公布，Forte公司的股票价格大幅上涨。
思科系统公司案件的嫌疑人是金融部门经理杰弗里·沃索夫斯基和会计经理威尔逊·唐。据一份刑事起诉书称，沃索夫斯基无法直接接触到处理期权分配业务的计算机，但经过联网探测后，发现计算机中存在一些漏洞。去年12月底，他与唐联手合作，将思科系统公司的97750股股票存入了他们在美林公司的帐户上。
法院文件称，从今年2月起，沃索夫斯基开始像1999年暴富的任何网络业百万富翁一样挥金如土。他购买了一辆价格为5.2万美元的奔驰汽车，一枚4.4万美元的钻石戒指，和一只2万美元的劳力士手表。同时，他和唐再次从公司帐户上窃取钱财。
美林公司向思科系统公司告发了两人的劣迹，联邦调查局随即开始插手调查此案。目前还没有确定审讯日期。
谎言腐蚀科技行业
考德威尔说，尽管最近的大多数案件都是以个人作案为主，少数公司也在接受调查。在科技业走向繁荣的数年间，新兴科技公司在短期内蓬勃发展往往只是靠信誓旦旦的空口承诺。
考德威尔说：“一些公司之所以看起来业绩一直很好，是因为其中存在金融诈骗行为。社会上弥漫着一种投机气氛，对于这些公司在做些什么，人们往往不会细查。”
考德威尔律师事务所迄今为止遇到的最大的一起案件是，药品批发营销商麦克森公司的两位前经理被指控犯有金融诈骗罪、同谋罪，并利用邮件和电话进行欺诈。据起诉书称，这两名经理有计划地在经营医疗保健软件业务的HBO公司与麦克森公司合并之前，对前者进行诈骗。
例如，这两名经理———艾伯特·伯尔贡齐和杰伊·吉尔伯森被指控估算出HBO公司还须做多少销售才能达到公司的季度预期目标，然后做假账补足这些销售额。1999年审计员最初发现问题时，麦克森公司的市场价值立即下跌了90亿美元。
硅谷一家对冲基金公司的经理埃里克·波滕呼吁对新经济加强管理，他也认为，“这里的公司经理们可能并不惧怕强制行动。证券交易委员会偶尔措辞会强硬起来，但它很少对知名公司或证券包销商采取公开行动”。
同时，高科技诈骗变得越来越难以证实了。80年代末，计算机磁盘驱动器制造商MiniScribe公司将砖块装在箱子里，谎称是客户定购的驱动器。该公司通过这种办法使其会计报表上的利润额增加了430万美元。
然而对于网络商务公司的诈骗指控极少像砖块那么具体，有时只是泛泛而谈而已。埃里克·波滕说：“诈骗变成了无处不在的天花乱坠的广告宣传的一种延伸。如果你没有合理的根据就说你新成立的公司能够在五年内赢得70亿美元的收入，或能赚取30%的营业毛利，这在一定程度上就变成了诈骗。”【注:】【注:】【注:】【注:】【注:】