家里不再　要父亲？

美国最新公布的人口普查结果显示，在过去10年的大部分时间里，三分之一的子女是未婚母亲所生；在所有家庭中，双亲家庭只占到四分之一。在美国，妇女想成为母亲不再以婚姻为经济方面的先决条件——
【美国《新闻周刊》5月28日一期文章】题：未婚母亲（作者　芭芭拉·坎特罗威茨　帕特·温格特）
琼和沃德·克利弗的故事大概是这样的：他们在办公室里相遇（她在市场部，他在销售部）并在经过几个月的约会后同居了。一年后，琼怀孕了。怎么办？他们既不想从法律上确定关系，父母也不强迫他们这样做，因为他们的双亲都离过婚，而且又都结婚了。于是，小沃利顺利地降生到这个世界，他的出生证上写的是琼的姓氏。几年后，琼又怀上了比弗。沃德对第二个孩子的感情很矛盾，便搬了出去。琼决定自己应付一切。毕竟，在她家附近，单身母亲算不上什么大不了的事情；街尽头的那对女同性恋者收养了几个南非孩子；隔壁的足球妈咪与她同居的男友分手了。
△高离婚率和高非婚生子女比率意味着有更多的单身母亲，新型的单身母亲是多元的，未婚母亲的身份已经不像从前那么令人感到羞耻了
上星期公布的2000年人口普查结果显示，单身母亲支撑的家庭自1990年以来增长了25%，增至750多万。造成这种情况的原因是，高离婚率和高非婚生子女比率。在过去10年的大部分时间里，三分之一的子女是未婚母亲所生，1940年的此项数字是3.8%。现在，人口统计学家预测，在90年代出生的孩子中，有一半以上可能会在单亲家庭中度过他们童年的部分时光。抚养孩子的单身父亲的人数也在上升；现在，这样的家庭有200多万。双亲家庭只占到所有家庭的四分之一。
人口统计学家和政治家可能会花费几年的时间，讨论这些问题意味着什么，这些变化到底是真的，抑或仅仅是数字上的偶然。但是，所有人都赞同的一点是：单身母亲现在是美国各种各样的家庭相册中永久并重要的一页。埃弗格林州立学院家庭历史学家斯特凡妮·孔茨说：“我们可以对人们进行鼓励、施压、宣传，以实际的好处促使人们结婚。但是，我们仍必须应对这样一个现实———孩子成长的家庭背景多种多样，我们必须支持任何一种拥有孩子的家庭。”
这些新类型的单身母亲不再是过去那种靠政府救济的未婚少年。她也可能没有经济保障，但是，她可能是处于任一年龄、任一种族的人。未婚母亲的平均年龄是将近30岁，人数增长最快的是白人妇女。她可能离过婚，或者未婚。其中40%的人与男性同居，后者可能是家里一个或多个孩子的父亲；人口普查数字还显示，同居男女的人数增长了将近72%，其中许多人带着过去生的孩子。她们可能情愿当单身母亲。未婚母亲的身份已经不像从前那么令人感到羞耻了，它甚至被罗茜·奥唐奈和卡莉斯塔·弗洛克哈特这样有名的榜样美化了。威尔斯利学院妇女研究系的主任罗莎娜·赫兹说：“20年前，中产阶级的妇女认为，应该先结婚再生子，但是，如今不是这样了。我们已经到了一个转折关头。”
更多的妇女受过良好的教育，并能更好地养活自己———因此，做母亲不再以婚姻为经济方面的先决条件了。这是过去几十年一个巨大的社会变化。现年30岁的卡罗琳·弗埃是纽约的一位注册护士，6年前，当她怀上瑞安时，她决定不与她的男朋友结婚。她说：“那可能不会是一段幸福的婚姻。现在的情况对我们两个人都更好，特别是对我儿子。”她稳定的收入意味着她可以选择。她说：“我有公寓、有车。我觉得，没有理由不要这个孩子，我能给他所需要的爱和支持。我连一分钟都没后悔过。”
△对于许多女性来说，婚姻的障碍是她们对婚姻考虑得太多，而不是太少。如果找不到完美伴侣，她们宁愿单身。但是，她们并不拒绝孩子
对于许多女性来说，婚姻的障碍是她们对婚姻考虑得太多，而不是太少，她们希望婚姻幸福。如果她们找不到梦中的完美伴侣，她们宁愿单身。于是，她们将走向圣坛的时间推迟到大学、研究生毕业之后，或者在她们开始工作并在银行有了一定积蓄之后。宾夕法尼亚大学社会学教授弗兰克·弗斯滕伯格说：“如今有更多的人珍惜婚姻。这似乎与他们的做法有些矛盾。因为他们对待婚姻非常严肃，因此他们更愿意同居。他们希望在迈出最后一步之前有十足的把握。”现在，初婚的平均年龄是女25岁，男27岁，高于1960年女20岁、男23岁的年龄，为历来之最高婚龄。这为同居关系留出了大量时间，以试验意中人与自己是否和谐。约翰斯·霍普金斯大学的社会学家安德鲁·切尔林说：“如今，婚前不与未来的配偶同居的情况已不多见。1970年前，除非是在穷人当中，这种情况是令人不齿的。”
这些妇女中的一些人就生活在父母离异的家庭里，她们不想让自己的孩子遭受眼看父母一方离去的痛苦。他们将同居看作一种没有法律纠缠的婚姻试验，法律让分手变得太麻烦——不过，研究指出，同居伴侣们的感情记录也好不了多少。
许多女性认为，即使第一段（或第二段）感情不成功，也没有理由放弃做母亲的机会。威尔斯利学院的研究者赫兹一直在研究中产阶级里35岁以上的单身母亲。在她深入访问的60名女性中，大部分是“偶然”怀孕的。尽管她们本不打算要孩子，但是，她们并不拒绝孩子。赫兹说，对她们中的许多人来说，决定做母亲就是寻求现代意义上的“安定”。在过去，女性通过嫁给如意郎君实现这一愿望。如今，安定意味着有一个孩子，即便你不结婚。赫兹说：“当我在90年代中期开始这项研究计划时，很难找到这样的女性。如今，这样的女性随处可见——隔壁、操场上、你孩子的教室里……她们成了我们周围环境中的一部分。”
并非所有想当单身母亲的人都在等待意外怀孕。这方面有很多选择：精子库，领养。40多岁的纽约人盖尔·贾诺威茨是一名市场研究者，两年前准备领养孩子。她一直想成为母亲，但就是不结婚。她说：“当我年龄更大时，我不知道是否还有可能遇到一个合适的男人。所以，我想，我应该先有一个孩子。”一年前，她在哈萨克斯坦收养了一岁半的罗丝。尽管有些时候很难应付，但贾诺威茨说她不后悔。她说：“我始终觉得这样做是对的。我想，结婚的机会还是有的，不过现在，我有了一个家。”
图片：
图中男子说：“为了结婚率的回升，嫁给我吧，组成家庭一起生活！”右下角报纸上的文字：“统计报告：未婚同居者人数猛增。”