日本政治进入电视形象时代

【香港《南华早报》5月28日文章】题：日本政治进入电视形象时代（作者加利福尼亚大学教授汤姆·普拉特）
卓越的政治领导人物由于越来越少而格外惹人注目。因此，一旦发现优秀政治领导人崭露头角，整个地区都会群情振奋。日本最终发现了它应当得到的精力充沛的领导人了吗？
日本首相小泉纯一郎受到东京的顶礼膜拜。小泉能够取得成功吗？有这种可能。从起步来看，他很有希望超过近几年来遭受指责最为严厉的森喜朗。日本政治似乎峰回路转，准备进行改革。
小泉从墨守成规、对特殊利益集团感恩戴德的自民党那里得不到什么帮助。但他适合上镜的相貌和雷厉风行的个性是他最重要的资本。
一向注重报纸文化的日本在使电视成为政治主导力量方面一直行动迟缓。但正如任何一名美国政治家能够证明的那样，如果运用得当，电视能够让千头万绪的制度束手就擒。也许小泉将成为日本政治电视时代的第一位英雄人物。
日本的电视是否具有毁誉首相的力量？媒体近来似乎正在关注这些问题。森喜朗装模作样的形象无疑是导致他下台的部分原因。相比之下，小泉的现代派形象却为打破旧制度的叛逆行为———这种行为让自民党元老大感震惊———推波助澜。无论好坏与否，日本似乎正在采纳美国式民主的因素。
这种做法可能包括弱化党派的作用，而强化电视、政界名人和选举的作用。
就在几个月前，森喜朗的支持率还仅仅停留在一位数的水平上。而小泉的支持率现在却达到了80%左右。由于日本是一个民主国家，飙升的支持率和良好的电视形象如同令人难过的支持率和电视画面一样重要。
生活在美国的选举、金钱和作秀制度之下的美国人对日本政治逐渐西化感到喜忧参半。但如果这能促使日本进行切实的改革，那么日本必不可少的政治改革将变为现实。