是谁发明了篮球？

【香港《信报》5月17日文章】题：篮球的发明人
篮球是一项相当受欢迎的体育活动，无论是亲身参与或做观众。观看职业赛事，当然是以北美的职业篮球联赛（NBA）为主。很多人以为篮球是美国人发明的，其实不然，它的发明人詹姆斯·奈史密斯是加拿大人。美国的一般主流文献，都喜欢不提、淡描、或更甚者误导这一点。职业体育活动，是美加生活中极重要的一环，而篮球在美国，更加是视如国宝一般。在多项国际上受欢迎的球类运动中，篮球是美国国家队唯一可以在全球性比赛如奥运会堪称无敌。
回避篮球不是美国人发明这一事实，在某个程度上，反映出美国人的霸气。
诚然，奈史密斯发明篮球运动，是由于他在留学美国麻省斯普林菲尔德学院时，为了应付体育教学科目的一项功课而创作的。他是糅合了几种当时在加拿大流行的运动和游戏而成，所以篮球是有相当多的加国本土性格，如冰球一样。奈史密斯在导师莱瑟·格利克和其他同学的协助下，在1891年便把详细的篮球赛例编制好，并在同年12月间，在斯普林菲尔德镇举行了第一场实地篮球赛事，当时球赛每边9人。
一个月后的1892年1月15日，奈史密斯把他的篮球“游戏规则”发表在当地的基督教青年会（Y MCA）刊物《三角》杂志内，并发放到美加各地的Y MCA分会，因此，篮球便很快地推广开去并流行起来。亦由于斯普林菲尔德镇的Y MCA是国际性的，当时住有很多外国学生，再加上美国军队在海外基地的大力推行，不出两年，篮球运动便已传播到全球十多个国家了。
职业和业余的篮球协会，现时全球各地都有，美加大专院校的校队，尤其是属于NCAA的院校，是相当于职业“预备组”的水平，有些更是院校本身和当地的经济支柱。而发给球员的“奖学金”，便与职业薪酬无异，球技出色的，不用等到毕业，便早被职业球队挖去。
在职业联赛中，北美的NBA肯定是全球之冠，全世界有兴趣晋身成为职业球员的人，都是以NBA为最终目标。虽言“北美”，电视直播市场亦覆盖全加拿大，但事实上NBA是美国的，球员亦是美国人为主，现共有29队，美国占27队，加拿大只有多伦多和温哥华两队，而由于连年亏蚀，温哥华队亦极有可能会在下赛季开锣前搬家。
有趣的是，篮球是如斯美国化的东西，但它的发明者不是美国人，而NBA的第一场正式赛事，亦不是在美国本土上举行，它是1946年11月1日，在加拿大多伦多市著名的“枫叶花园”球馆举行，由多伦多的Heskies队对纽约的Knick－erbockers队，结果纽约以68比66险胜多伦多（美国队打胜了第一场NBA赛事），当日现场观众7090人。