艾滋病：机遇与挑战

【美国《今日美国报》网站5月29日报道】当医生于1981年6月5日报告，洛杉矶有5名同性恋者感染了一种前所未闻的致命疾病时，没有人关注此事。美国疾病防治中心以特有的不带感情色彩的言辞在《发病率与死亡率周刊》上发出警告，把5名“此前健康”的年轻人身上的一系列感染描述为“罕见”。
20年后的今天，全世界大约已经有6000万人感染了这种如今被称作艾滋病的疾病的病毒。2200万人死于此病，余下的人不顾一切地试图推迟注定要发生的事情。然而，使人们有可能研制出有效的艾滋病检测和治疗方法的却是在艾滋病出现之前就开始的研究工作。
美国国家变应性疾病和传染病研究所负责人安东尼·福西说，这些研究最终会带来有效的癌症疫苗、防止移植组织发生排异反应的药物以及阻止灵敏的免疫系统攻击肌体自身组织的药物。
福西说，由于艾滋病病毒和艾滋病，我们可以研究免疫系统遭到破坏的人。我们可以通过研究艾滋病病毒侵犯免疫系统的方式来研究人体免疫系统。
免疫研究呈现出新的紧迫感。芝加哥拉什—长老会圣卢克斯医疗中心的艾伦·兰迪说：“艾滋病病毒导致免疫系统研究迅猛发展。”
还有很多事情要做。研究人员正在探查艾滋病病毒，以便发现能加以利用的弱点，来生产不那么复杂、毒性也较小的能终身使用的治疗方法。疫苗研究人员正试图找到办法，刺激免疫系统与病毒作战，先是击退病毒，然后予以消灭。
兰迪说：“我们有非常好的学习机会，而我们必须迅速行动。”