美开发饮用水中砷吸附剂

【美国《科学美国人》网站5月29日报道】摄取大量的砷与各种癌症和其他疾病有关。然而，如果把饮用水中的砷含量限制得很低，那么可能要耗资数十亿美元。不过桑迪亚国家实验所研制的新材料可能有助于降低成本。
为制成吸附砷的化学物质，该所研究人员首先选择已知的能吸引负电荷原子团，即阴离子的矿物族，例如含有砷的化合物砷酸盐。他们随后利用超级计算机模拟技术快速评定这些矿物的上千种变体和化合物捕集砷的能力，选出一些有希望的矿物———称作特殊阴离子纳米处理吸附剂（SANS）。研究小组目前正在实验室里确认SANS的能力。他们让受砷污染的水流过SANS,然后测定流出水中的砷含量。
这些研究人员下一步希望在新墨西哥州阿尔伯克基的一座计划建造的城市净水厂，以及乡村社区的一些规模较小的供水系统检验这些吸附剂。该研究小组成员帕特·布雷迪说：“目前能把城市用水中的污物和泥沙过滤出来，但是以低廉的成本清除十亿分之几这样数量级的污染物是一种有难度的新挑战。”