抗菌素为何失效

【西班牙《趣味》月刊5月号文章】题：为什么抗菌素失效
卫生当局已发出警报：某些细菌引起的感染对所有抗菌素都有抵抗力。那些被认为“最有效的”抗菌药现在面临着严重的危机。一种新抗菌素刚刚问世，马上就会出现能抵抗这种抗菌素的细菌，这些细菌被通俗地称为超级细菌。
情况已非常严重，世界卫生组织呼吁各国政府协调行动，在近期实施一项遏制细菌抵抗力的世界战略。否则，抗菌素就可能在不远的将来成为废品。
马德里大学医学系细菌学科主任普列托说，在治疗人体感染和牲畜疾病时，大量无节制地使用抗菌素，反而帮了细菌的忙。他说，细菌善于从下列错误中获得抵抗力：所开处方不当，如用抗菌素对付非细菌性感染（如病毒感染）的药方；药房出售抗菌药时不要医生处方；病人自己买药和抗菌素在家里存放时间过长。他说，这个问题的责任在医生、药房和病人。
无疑，抗菌素失效的原因在很大程度上是过度服用。在美国，医生每年开的抗菌素药方有1.5亿个之多，除此之外，住院的病人每年服用1.9亿份日剂量的抗菌素。美国疾病防治中心说，其中三分之一的抗菌药是毫无必要的。据估计，美国人每年服用660万公斤抗菌素。每年有1.4万人因细菌抵抗力增强而死亡，他们的死因多少同过度使用抗菌素有关。
普列托医生说：“西班牙每年也有2000人的死亡同抗菌素失效有关。”
在中国、印度、伊朗、莫桑比克和俄罗斯，治疗结核病最有效的两种抗菌素，在10%的结核病患者身上不起作用。在东南亚，98%的淋病细菌对青霉素有抵抗力。10年前，3种很便宜的抗菌素就可以治好伤寒，如今这3种药对斑疹伤寒却不起作用了。
在弗莱明于1928年发明青霉素后不久，科学家们就发现细菌有天生的抗药力。在第一支抗菌素———青霉素G销售两年后的1947年，他们发现葡萄球菌产生的一种酶能使青霉素失效。10年后，这种细菌对当时的3种抗菌素都具有抵抗力。50年来医学界茫然地看着细菌的抵抗力在不断延伸：每发明一种新的抗菌素，细菌迟早会产生对新药的免疫力。
普列托说，在70—80年代，药房拼命寻找新抗菌素，它们研究了成千上万种能灭菌的分子，一旦证明有效，就大量投产。其结果要么是细菌抗药力增强，要么是药房认为投资研究新抗菌素已无利可图。25年来制药业没有推出过新抗菌素。
抗菌素可以是那些遏制细菌生长和扩散，或直接杀死细菌的微生物的产物，也可以是半合成的。还有一种化疗药物，是通过化学合成获得的。在这些药物的压力下，细菌也具备了抗药能力，这种能力保存在所谓的抵抗基因中。细菌可以有几种渠道获得抵抗基因，最常见的渠道是遗传，有时候也可以从相近的细菌中获得。在细菌群体中，基因的互换是相当广泛的。
迄今，科学家们还不知道脱氧核糖核酸中的一部分，是如何从一种细菌转移到另一种细菌的。西班牙研究人员在《自然》周刊上发表文章说，他们已发现细菌用以互换基因的分子结构，这是一种蘑菇状的蛋白质，名为TRWB,它们寄生于细胞膜的最里层。它们的存在可以使质粒附着和转移到其它细菌体内。科学家们的发现对于遏制细菌的抵抗力可能会起到重要作用，因为按这种途径发明的药物，可彻底堵住细菌互换抵抗基因的大门。