美国务卿开始非洲之行

【英国《金融时报》5月24日报道】美国国务卿鲍威尔开始对非洲进行为期6天的访问。鲍威尔此次出访表明，美国新政府出人意料地对非洲产生了兴趣。
鲍威尔此行将出访马里、南非、肯尼亚和乌干达。他在前往马里的途中对记者说，此行的目的是“为了表示我们对非洲有兴趣，布什总统对非洲很有兴趣”。
布什政府对非洲的兴趣源自几个因素。政府可以借接近非洲的机会接近黑人。在去年11月的大选中，绝大多数黑人将票投给了民主党的戈尔。非洲还是美国总体贸易日程中的一个重要部分，政府同时也希望通过给予非洲一些好处来取得一些民主党人对政府贸易政策的支持。
布什总统上周在白宫举行了一个仪式，宣布他将邀请35个撒哈拉沙漠以南非洲国家的官员于10月初到华盛顿参加一个为期两天的论坛，该论坛将主要讨论《非洲发展和机遇法案》所带来的机遇。前总统克林顿已经签署这一法案，使之成为一项法律。
美国官员还表示，非洲代表了鲍威尔的个人利益。鲍威尔是美国历史上第一个非洲裔国务卿。鲍威尔在去非洲的途中对记者说，他此次出访非洲感到“心中有些愧疚”。