优秀运动员职业寿命缘何得以延长？

【西班牙《世界报》4月3日文章】题：高水平运动员运动寿命延长的原因
今年4月宣布退役的吉克·哈吉被认为是罗马尼亚历史上最出色的足球运动员。他的理疗医生曾指出：“哈吉可以继续踢球，直到45岁。他的身体状况极佳，他决定退役是出于其他原因。”
哈吉司职中场，效力于土耳其的加拉塔萨雷俱乐部。他的职业生涯漫长而辉煌，他退役的原因是希望更多地享受私人生活。哈吉尽管已35岁，但身体状况仍很出色。
哈吉并不是一个特例。越来越多的高水平运动员的职业生涯得到了延长，而身体状况并没有受到损害。营养的改善、体能训练和医疗水平的提高，延长了许多运动员的运动寿命。其中，营养的改善是主要原因。
最近的研究使人们注意到，有必要消除会破坏细胞的自由基。30岁以上的运动员的食谱中，一般都包含了能延缓细胞衰老的添加剂。
延长运动寿命的食谱
添加抗氧化剂（如维生素C和维生素E），增加摄入量，加强抗自由基的能力，这是最主要的一点。摄入氨基酸、人参和微量元素等其他营养物质，可以使久经沙场的老运动员避免体能的损耗。
争论最多的，是控制运动员睾酮水平下降的问题。睾酮水平的下降一般都在运动员将要退役时开始出现，它同时还伴随着代谢能力（肌肉的更新和恢复）的下降。代谢能力可以通过摄入雄性类固醇而得到改善，但雄性类固醇属禁止使用的兴奋剂，有很严重的副作用。
可以确定的是，年龄的增长对运动员的影响比对不进行体育活动的人要小得多。有研究证明，对惯于久坐的人来说，25岁以后，每10年人体的最大耗氧量就会下降9%；而经常进行体育活动的人，这种下降仅为5%，而高水平的运动员则更低。
最高心率的降低，是年龄增长导致体能衰减的主要原因。最高心率的降低使心脏每分钟的送血量减少，从而造成肌肉的可用氧量减少。
同时，随着年龄的增长，肌肉也会逐渐萎缩，只有高强度训练才能使这种萎缩得到控制。对35岁以上的运动员来说，他们应该延长高强度训练之后的休息时间，因为他们身体的恢复能力已经下降了。
不变的田径运动员
西班牙田径选手阿韦尔·安东并不排除参加将于今年夏天在加拿大举行的世界田径锦标赛的可能。安东在36岁时获得了马拉松世界冠军。他刚接受了一个膝关节手术，目前正处于恢复阶段。安东在35岁后的运动生涯，成为专家们研究的对象。
对不进行体育活动的人来说，他们的最大耗氧量从25岁起就开始下降。而对那些优秀的径赛运动员来说，由于体育训练对心血管系统有维护作用，这种下降好像被控制住了。年龄是与长跑运动员的能力密切相关的因素之一。理论上讲，长跑运动员的能力会随着年龄的增长而逐渐下降，但其耐力的下降却晚于奔跑速度的下降。因此，很多运动员可以保持多年参加长距离比赛，而且比赛的距离越来越长。安东就是一个很好的例子，他最初是一位中长跑运动员，而现在却跑起了马拉松。