彗星可为生命形成提供条件

【美联社华盛顿5月18日电】去年夏天飞向太阳的林尼尔彗星像洋葱一样被层层剥开，让天文学家得以仔细地观察可能与地球上生命形成有关的彗星。
约翰斯·霍普金斯大学的天文学家哈尔·韦弗说，对林尼尔彗星分解的分析结果证明了彗星可能给原始地球上形成生命提供水和有机物质的观点。
他说，对哈雷、海尔—波普和百武等其他3颗彗星的研究使人们对彗星的作用提出了疑问，因为这些彗星上的水的化学成分和地球上的海水不一样。
但是韦弗说，林尼尔彗星分解的特征表明它所含的水的化学成分不同于其他彗星，“这是一种可以给地球提供生命所需要的水和有机物质的彗星”。
研究人员对林尼尔彗星的冰和灰尘、岩石的比例感到吃惊。20世纪50年代以来，天文学家一直认为彗星是“脏雪球”，其中一半是冰，另一半是多尘的岩石。而分析结果表明林尼尔彗星的岩石和灰尘的含量大约是冰的100倍。