新型耐高温陶瓷材料

【美国《科学日报》网站5月18日报道】以色列研究人员开始小规模生产一种新型耐高温陶瓷热绝缘材料。这种材料可能替代目前使用的石棉和其他具有潜在危害的陶瓷纤维。新材料是一种陶瓷泡沫，内含94%至96%的空气，可以耐摄氏1700度的高温。
由于石棉可能引起包括肺癌在内的严重肺部疾病，研究人员一直在努力寻找其他的耐高温绝缘材料。但取代石棉的陶瓷纤维也会产生针状尘埃，吸入后仍会对肺部造成危害。新型的陶瓷泡沫所产生的尘埃与空气中常见的尘埃相似，因而不会造成与陶瓷纤维相同的危害。这种新型泡沫的成分是氧化铝———一种普通的耐高温陶瓷，但它超常的绝缘能力源于材料内部的许多小气泡。这种泡沫不仅可以用作热绝缘材料，还有多种其他用途，例如隔音和吸收空气中的污染物。
这种材料的研制者、以色列工学院化学工程教授吉迪恩·格雷德尔教授说：“由于这种泡沫中只有4%至5%的陶瓷，因此它是一种有效的绝缘材料，可以与当今最先进的高档陶瓷纤维媲美。由于密度低，它可以用在对重量有很高要求的应用方式中。在同等重量的情况下，这种泡沫可以提供安全、划算的绝缘作用。”