小生灵　大贡献　载人航天试验的“幕后英雄”

【俄罗斯《莫斯科共青团员报》4月12日文章】题：载人航天事业的幕后英雄（作者　叶卡捷琳娜·皮丘金娜）
宇航先锋
“小白”和“箭头”称得上是狗家族中最出风头的两只名犬，其鼎鼎大名已经被载入世界宇航史册。半世纪前，它们曾乘坐苏联宇宙飞船遨游太空并安然返回地面。
赫鲁晓夫曾将“箭头”产下的小狗崽中最可爱的一只送给了美国总统肯尼迪。据说，这个绰号为“羽毛”的小家伙给美国第一家庭带来了无尽的笑声与欢乐……
其实，除了“小白”和“箭头”，还有许多小狗为人类的航天事业作出了巨大的贡献，有的甚至献出了生命。它们生前默默无闻，死后同样鲜为人知，然而，这些可爱的小生灵却是不该被忘却的……
现年82岁的奥列格·加津科院士是苏联航天医学领域的奠基人。他在苏军航天医学研究所特种实验室工作多年，曾亲手将数批“狗宇航员”送入太空。他回忆说：
“1947年，苏联政府决定开拓载人航天领域，主攻高空飞行对人体健康影响的研究所自然责无旁贷。1948年，我们开始在动物身上进行相关试验。
“严格说来，‘吉卜赛人’和‘杰吉克’才是第一批狗宇航员。1951年，它们被高空火箭送上太空，其飞行高度达到100至450公里。升空后，载有狗的主舱同火箭尾部脱离，然后随降落伞返回地面。舱内装有“宇航员”健康测试跟踪仪。当时研究的主要课题是失重对身体的影响。当然，此次飞行仅持续了几分钟，很难得出准确结论。
“不过，为了这短短几分钟，我们对两位‘小宇航员’进行了极其严格的训练，以帮助它们适应密封舱内的环境。它们必须习惯配有传感器的‘宇航服’对腿脚的束缚，还需要在黑暗中或是天旋地转的情况下处变不惊。遗憾的是，在地面上无法模拟失重状态，这可是一堂必修课……
“后来，洲际弹道导弹的问世令卫星发射成为可能。我们开始将狗连同卫星一道送入太空。小狗‘莱卡’是为人们所津津乐道的传奇英雄，它就是随第二枚试验卫星上天的，那天是1957年11月3日。由于卫星没有回收系统，‘莱卡’所走的注定是一条不归之路……”
前仆后继
挑选狗宇航员同样颇有讲究，这里绝对没有“种族歧视”。翻看狗宇航员名册，你找不到一只贵族犬。候选者大都是从街上抱来的无主狗，工作人员对它们进行遴选。首先是量体重，由于舱体容积有限，体重四五公斤的身材苗条者方能入选。
加加林上天之前，曾有约30名狗宇航员搭乘火箭和人造卫星出使太空。老鼠、豚鼠、猴子、苍蝇、乌龟、菌类和植物种子也是极其常见的太空试验对象。美国进行动物太空试验要早2年，后来却被苏联迎头赶上，美国的首批太空旅客是白鼠猴。然而，太空探索的先行者仍然以狗居多。
宇航员返回地球后，人们总是以最高礼遇相迎，荣誉、鲜花、金钱接踵而至。然而，狗宇航员远没有这样幸运。它们或是数次出征，或是被放归自然。
加津科教授家中便收养过一只名叫“茹尔卡”的小狗。它浑身雪白、鼻子尖尖，非常讨人喜爱。乍看上去，谁也不会想到它的命运竟是如此多舛。它曾三上太空，头两次是搭乘火箭，最后一次乘坐的还是载加加林上太空那艘宇宙飞船的雏形。然而，由于飞船出现故障，未能进入预定轨道。在这种情况下，飞船本应自行销毁，但偏偏销毁系统也失灵了。它最终坠落在了天寒地冻的西伯利亚荒原上。直到两天后，救援人员才踏着厚厚积雪寻到了它的踪迹。“茹尔卡”受尽了折磨，在舱里颠来颠去不说，还在酷寒中没吃没喝冻了两宿。它的健康受到了影响，只能黯然退役。如果不是这次意外，首只进行环球太空飞行的小狗肯定非它莫属，“小白”和“箭头”大概就没有扬名的机会了。
加津科院士非常心疼，将“茹尔卡”带回家中悉心照顾。它又活了14年。相形之下，“小白”和“箭头”要幸运得多，它们所乘坐的飞船已经具备了一切必要的生活及安全条件。绰号为“小苍蝇”、“小蜜蜂”、“红尾鸲”的小狗继承了它们的事业。最后一只上天的是“小星星”。未来的宇航员全程观测了它的太空之行。加加林看过之后，对载人太空飞行试验的成功充满了信心。
昔日机密
当年，出于形势需要，15名工作人员的名字从不向外公布，甚至这些为航天事业而献身的动物英雄的绰号都是机密。就连试验报告的撰写也大有讲究：不能直接写“卫星”这个词，而要用“物体”来代替。打字员能够接触的密级比研究人员低，交付打印的材料不能提到具体的试验数据，只能由试验人员自己添上。
第一颗卫星升空后，相关论文才被允许出版，然而，作者用的都是笔名。在提到重要人物时，总是以职位来代替。连科罗廖夫的姓名也被“总设计师”的头衔所取代。
然而，研究人员对名利看得很轻，正如加津科院士所说：“我们是在为志趣而工作。每天深夜，实验室依旧灯火通明。大家都希望赶在重大节庆之前作出成果，为之献礼。这在当时是非常神圣的。例如，‘莱卡’上天选在了十月革命胜利40周年纪念日前后，加加林的飞行也是为了庆祝苏共22大的召开……”
几十年后，这些为载人航天事业立下汗马功劳的元勋大多已经作古，其姓名才逐渐为人知晓。此前一直为宇航员服务的太空医学研究也开始面向大众。它研究的是人类如何延年益寿。防止失重的宇航服曾被戏称为企鹅服，如今也用于儿童脑瘫的治疗。
加津科认为，人完全能够适应失重状态。问题在于，如果在失重条件下呆的时间过长，便会对地球引力感到生疏，变成一个“太空人”。如果我们不让宇航员在飞行过程中进行训练，他们回到地球将会被引力“压扁”。反之，他们的难受状态只会持续一两天，一个半月后便会恢复正常。不久前，科学界已开始就人在失重状态下能呆多久这一课题进行研究。目前已经证实，苍蝇能够在宇宙中正常生存繁衍，它们在太空中产下的后代回到地面也能正常存活。鱼在太空中产子，小鱼出生后，可以在地面正常生活。怀有身孕的老鼠经过太空之行后同样能够产出健康的小鼠……试验还在进行中。
加津科院士还透露了一个鲜为人知的消息。在加加林上天前，有不少被判处死刑或是终身监禁的犯人主动写信，希望成为第一名宇航员，哪怕无法保障其顺利返回地球。
谈到人类登上火星的梦想时，他说，这将在25—30年后成为现实，然而，即使对美国人而言，这仍是笔昂贵的费用，向太空运送1公斤重物需花费2万美元。要想飞越如此漫长的路程，需要大量食物、氧气和水。当然，如果能在飞船上制造这些东西，将会大大缩减开支。目前，研究人员正试图营造太空菜园。一旦成功，食物问题便可迎刃而解，不过，还有诸如太空辐射对人体健康的影响等一系列问题亟待解决。
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图1：小狗宇航员正在接受训练。
图2：加津科院士向大家介绍“小白”和“箭头”。