再制造：既环保又经济

美国政府正在推动一场被称为“再制造”的回收热潮，从汽车蓄电池到打印机墨盒和电脑，几乎任何旧的东西都能够被再造成新的
【美国《商业周刊》4月23日一期文章】题：一次是不够的——越来越多的公司发现“再制造”有利可图（记者金斯伯格发自芝加哥）
旧貌换新颜
由柯达公司和富士胶卷公司制造的所谓一次性使用的相机使摄影业发生了巨变。然而实际上，这些一次性使用的相机决不是一次性的。在顾客把它们拿去冲洗之后，它们被重新制造10次之多。在环保圈内，一次性相机已经成为一场被称为“再制造”的回收热潮中的明星。依照传统的回收方法，使用寿命结束后的制成品被重新转变成原料。例如，塑料汽水瓶被熔化，然后再造成公园的座椅、体育场的地毯等等。与此形成对比，按照再制造的方法，产品或零件的状况经过调整，一次又一次地使用，从而节省能源、资金和垃圾填埋空间。亨利·福特第一个认识到了这种可能性，于30年代开设了一家工厂来再制造汽车发动机。现在，据汽车零部件再制造商协会主席威廉·盖杰说，汽车零部件占美国530亿美元再制造业的2/3左右。从汽车蓄电池到打印机墨盒和电脑，几乎任何旧的东西都能够被再造成新的。
政府政策正在推动这一潮流。在一个又一个州，制造厂家都正在遇到有关垃圾填埋场的新的严格规定。他们已开始看到有关“用后退回”的立法，尤其是在欧洲。这种法律把产品报废后的处置责任从消费者转移到原先的制造商身上。
省钱省资源
再制造从商业上讲也是很合算的。再制造的产品同全新的产品相比，造价一般要低40%—65%。波士顿大学工业问题专家罗伯特·伦德说，实际上，由于材料不必碾碎或者经过化学处理，所以再制造同其它回收形式相比，其能源效率较高。根据一些估计，全世界的再制造每年节省的能源为1200万亿个英制热单位。这相当于大约1600万桶原油——就是说价值5亿美元以上的能源。
10年前，施乐公司的管理者们意识到，自己坐在一座由存放在仓库中的租用期满后的设备构成的金矿上———其中绝大部分设备状况仍然良好，而且公司存储它们的花费是巨大的。因此，他们着手改善这些复印机的状况，以供重新销售。他们不久就明白了，如果这些机器从一开始就为再制造而设计好，那么工作做起来就会容易得多，所制成的产品质量也会高得多。今天，它们的确如此。从复印机到墨盒，施乐公司不断设计出标准化的产品，从而使之易于拆卸和检查破损的零部件。
电脑可能将是再制造的下一个重要对象——这部分地是由于报废后处理方面的可供选择的方案有限。回收含有有毒物质的个人电脑，其代价可能是巨大的，此外，有关垃圾填埋场的规章制度也限制着倾倒。按照所有的衡量方法，再制造用过的个人电脑从商业角度讲也是比较合算的。因此最近，除了再制造根据租赁协议退还的设备之外，戴尔电脑公司和国际商用机器公司都已经开始从单个顾客手中回收用过的电脑。
独立的个人电脑再造商也正在参加到竞争中来。贝尔蒙特贸易公司的戴维·加莱特说：“大多数被扔掉的电脑的功能都是完好无损的。美国人就是不想要陈旧的技术。”该公司每个月处理大约1.2万台用过的电脑。这些电脑被销售到技术上处于劣势的国家，包括墨西哥和俄罗斯。
困难与障碍
并非所有的物品都能够在有利可图的情况下得以拯救。索尼电子公司负责公司环境安全与卫生的副总裁马克·斯莫尔说，对价格为30美元的一种便携式收音机来说，拆卸一台的费用比生产一台新的要高。索尼公司正在资助在明尼苏达全州实行的一项5年回收计划，以期开发有关回收电子设备的一个样板基础设施。
质量是另外一大忧虑。“像新的一样”并不就是新的。纳斯尔和他的研究小组之所以正在开发诊断工具，以评估产品性能，甚至正在利用置入机器内部的电脑芯片来监视磨损，原因就在这里。纳斯尔注意到，许多产品，特别是电子产品，在损坏之前很久就过时了。因此，他认为拯救造价昂贵的零部件前途远大。