办公室在白宫之外　影响力在白宫之内　美国副总统夫人琳恩·切尼

【英国《星期日泰晤士报》4月8日报道】题：切尼夫人（记者托尼·艾伦—米尔斯发自华盛顿）
在经历了飞越大西洋的一夜航行之后，睡眼惺忪的旅客抵达伦敦希思罗机场。在走下班机的人群中，有一位娇小玲珑、衣着讲究的女企业家。她将在伦敦度过繁忙的一天，一连串的会议正等着她。不会有红地毯或隆重的欢迎仪式迎接这位从华盛顿来的客人，而她对此也越来越习惯。她就是琳恩·切尼，美国副总统迪克·切尼之妻。
对丈夫充满信心
她对伦敦为期两天的访问突出表明她正创造一个非同寻常的角色：独立的职业女性既要充当社会赋予她的公众角色，又要履行有时会引起争议的私人职责。
美国前民主党总统的妻子希拉里·克林顿初次涉足政治舞台所表现出的咄咄逼人之势，曾在华盛顿引来一片批评声。在希拉里之后，又出现了一位同样令人畏惧的共和党配偶。她是历任副总统夫人中首位承担全日制工作的人——而且她作为一名保守知识分子的声望甚至超过了其丈夫。
琳恩·切尼的新办公室位于白宫马路对面的老行政办公楼内，她在办公室接受采访时，谈到了嫁给一个老资格政治掮客有时所要面临的压力。她丈夫被许多人看作是布什总统身后真正起决定性作用的力量。有好事者说，只有在60岁的副总统因困扰其多年的心脏病复发而无法工作时，布什才会不得不履行总统的职责。
琳恩说，她不担心诸如中美撞机事件之类的危机所带来的压力会影响她丈夫的健康。她坚持说：“他是全世界最懂得放松的人之一。”但她承认人们对她丈夫——海湾战争时期的国防部长，后任一家大石油公司的首席执行官——普遍持有的看法：他实际上是布什的首相。她说：“我不能确定‘首相’一词是否准确，但他是美国有史以来最有权力的副总统，这出于几个原因。我不知道哪位副总统像他那样对管理政府有如此丰富的经验。”也没有哪位副总统夫人像琳恩那样以双重身份造访伦敦——既是一个国际金融机构的理事，又是孟加拉国移民教学法的研究者。
对政治保持低调
琳恩现年59岁，任美国运通相互基金理事，同时也是美国企业研究所（一个著名且保守的思想库）的高级研究员。她正在撰写一本关于教育改革的书。
作为一名活跃的右翼理论家，她的声望主要是建立在担任全国人文学基金会会长7年的基础之上的。在1993年之前，她一直致力于阻止沉迷于“政治正确”的自由学术机构使用政府基金。一位杰出的共和党人当时说，她在“战斗中表现优异”。她的老朋友、怀俄明州前参议员艾伦·辛普森称她是“做事风风火火的女性”。后来她担任过电视台政治访谈节目主持人。
民主党人可能希望她成为共和党版的希拉里，这样她就能引起共和党内部的分裂。但琳恩避免了太过野心勃勃的政治表演，而这正是希拉里作为第一夫人头几年的特征。
琳恩说：“但我不能肯定我是否会在吸取了她的教训之后才知道：对我而言，呆在白宫试图告诉我们的教育部长该做什么是个极坏的主意。那真是‘厨子多了烧坏汤’。”
琳恩在过去几个月里一直保持低调，静悄悄地做她自己的研究工作，极力避免引起争议，除了一次对埃米内姆大发雷霆外。饶舌歌手埃米内姆（他在不久前举行的格莱美颁奖仪式上刚夺得最佳饶舌歌曲专辑、最佳饶舌单曲和最佳饶舌音乐表演三项大奖）的歌词很偏激，极有煽动性。她说：“以前是这样的：当埃米内姆谈论杀掉女人、袭击同性恋者时，你可以给他所属的美国公司写信，告诉公司主管，他们没有对全体公民尽到责任。现在，全球化却使得这么做变得很困难。法国的维旺迪公司拥有埃米内姆的唱片公司。这件事看起来有点讽刺意味。法国人长期以来一直对我们污染他们的文化忧心忡忡；现在他们却拥有像这样的歌星所属的唱片公司。埃米内姆之流肯定不会做任何事情来改善我的孙子们成长所需的环境。”
至于她丈夫切尼，他以沉默寡言著称，当她听说人们说他既“像佛爷”，又是个“坏脾气的老头”时，她强烈抗议道：“他脾气不坏，人很好，和蔼可亲。我无法想象哪位认识他的人会说他脾气坏。他很好相处。他真的是世界上最好的丈夫。”像政坛中所有对丈夫鼎力相助的妻子一样，她也是以最虔诚的语气说这番话的。然而，琳恩对伦敦的访问及她在政界、商界和学术界所扮演的多重角色表明，她是个举足轻重的人物。她的办公室可能在白宫外面，但她的影响力在白宫里面就能感受到。