美国出现创新型硕士学位

【《美国新闻与世界报道》4月9日文章】题：流行新学位（作者　拉谢尔·哈蒂根）
萨拉·克雷格希尔感到沮丧。这位平面造型艺术设计师厌倦了那些会做生意却不甚了解艺术的人告诉她该怎样设计。她意识到自己需要从事一个新的职业，那可能意味着读研究生。萨拉解释说：“但我不想再回学校——并支付学费——除非我知道接受培训后自己能从事某项非常具体的职业。”因此，当她发现大量针对像她这样的人——聪明、雄心勃勃，假如学校教育不会促进他们的职业生涯，他们就不愿花费时间和金钱进一步求学——进行培训的新型硕士课程后，感到十分惊喜。她选择了亚特兰大佐治亚理工学院的人类—计算机互动专业。这门课结合计算机科学、设计和心理学课程，教授学生创造易于使用的产品。虽然萨拉要到今年5月才毕业，但她已经在挑选用人公司对她发出的聘用邀请了。
你可以批评一味追求名利的做法，批评文凭主义，甚至批评知识的商品化，但现实世界中具有针对性的最新型硕士学位开始将神话般的博士学位挤下学术界的中心舞台。这些创新型硕士学位正越来越成为人们必须拥有的文凭。这些新硕士学位中的大多数结合各种不同的专业，适用于具体工作，例如，波士顿大学和东北大学联合培训学生在研究基因的生物技术公司中工作。此外，威斯康星大学麦迪逊分校的环境监督培训计划为毕业生运用诸如森林、城市规划和环境工程领域内的卫星遥感技术等新技术作好准备。
虽然学术界向来对大多数硕士学位感到不屑，认为它们是失败的博士生的选择，但大学管理人员正在积极响应这种新的社会潮流。其中一个原因是，他们看到，设立职业硕士教育课程不仅能立即为学校带来学费收入，而且将来在毕业生接受特定培训，获得了收入丰厚的工作后，还能为学校赢得校友支持。此外，学术人员也看到，不像很多未能获得可成为终身职位的工作岗位的博士那样，这些硕士毕业生确实能获得他们想要的工作。
虽然这些不同的职业硕士学位相互间有很大差异，但它们趋向于拥有一些共同特征。大多数职业硕士学位要经过目前在该领域内工作的专业人士的审核。密歇根州立大学邀请当地的行业领袖参加两次会议，以便决定学生们在密歇根州立大学新开设的职业硕士教育课程中需要学习哪些商务技巧。